涂生去后，顧莊風平浪靜。還與黑河鎮多次書信往來，安排送親的諸般事項（其實是聽趙大使安排）。趙大使每次從黑河鎮發信，都是用鎮守黃家的信鴿飛至吳寨，吳寨再快馬送達顧莊。顧三爺回信則先送至吳寨，再由吳寨信鴿傳到黑河。
隨著安排漸漸停當，不久便要將好事公諸于眾，不再當成機密隱瞞。偏在這個時候，有人報說在莊外林子里撞見了涂生。
“這還了得！”吳老爺第一個拍案而起，“眼看就要公布消息，被他一鬧，好端端的喜事，怕不要辦成喪事！”
劉師爺道：“吳寨主，過了，這話實實地過了。哪會有這種事？”
吳曉義叫道：“不會？你看看這里。”伸著脖子給大家看，“我那天就是嘴欠，開幾句玩笑，頭都差點被他揪下來。養了一個冬天，到現在還一圈烏黑不說，動一動就隱隱地痛，已經成了殘疾。”
吳寨主道：“還好你不是蠢到底，還留了個心眼，沒說你顧伯父已定了要將顧小姐許配他人。但凡你說出來啊，當場沒命還是小事，這村里不知要死多少人哩。”
劉師爺假意勸道：“吳寨主少寨主，你們也不要因為宿怨，從此便容不得他。唉，也不知大郎是怎么回事，對顧小姐斷不了癡念。平時好好的人，就是這點不能逆他的性子。”
吳老爺道：“逆他的性子。若是被他看見村里花車送嫁，那豈止是逆他的性子。他不把天捅個窟窿！”
這幾人一慣在顧三爺面前說涂生的不是，遠非自這天開始。從涂生被逐出顧莊，吳氏父子沒一天不中傷他幾句。最初是出于憤恨，恨他傷了吳曉義，也恨他之前讓吳家出丑。
說起出丑，就連劉師爺也忍不住補刀。想他一個風雅之士，被那廝在陣前打得在地上滾了那么多圈，啃了一嘴泥土！
挨了打受了氣，當然沒好話說他。此乃人之常情。顧三爺于是并沒往心里去，反而話里話外維護涂生。
次數多了，這三人有些生疑。劉師爺借故和顧大娘提起，旁敲側擊。顧大娘雖被丈夫告誡，不許亂說。但她一個草包，哪里是劉文泉的對手，被人家三言兩語便探知了底細，自己卻還蒙在鼓里。
吳有德驚道：“不是已經說好了和我們結親么？這老狗！劉師爺你說沒說彩禮還可以更高？”
劉師爺道：“怎么沒說。我還慫恿他狠狠壓榨，還能多榨出一倍。但給的彩禮再多，等他一死，不還是你家的。”
吳曉義爭辯道：“不是說了么，顧家的東西，都給他女兒做私房，我吳家一分也不要他的。”
吳老爺不耐煩道：“這還不懂？等他女兒死了，有多少私房，還不是落在吳家。誰讓他沒個兒子，這本是天公地道。除非你去做倒插門。你既不愿……”“我當然不愿！”“所以他要另找個愿的。劉師爺已找顧大娘探聽了，他不就是這個意思么？他既然存著這個心，我們這門親便結不成了。”
吳曉義嘟噥著說：“結不成也好。只要有顧大郎在，我們便是搶了他的。為顧家這個女兒，顧大郎能殺人不眨眼。你們是不知道他的厲害。不過是個女人，犯不著把性命……”
吳老爺打斷道：“不過是個女人？吃了燈草說得輕巧。從玉門回來，她就是個鳳凰！你要娶了她，哪里去不得？管他國土還是封地，內地那些大城，去哪里人都高看你一眼。我吳家在這個寨子里威風，去了內地就是個土棍。”
不要說吳曉義，就連劉師爺都聽得耳熱心跳。劉文泉雖然聰明，但因是個單身無嗣，不習慣從家族延續的角度看問題，所以此前雖知道娶了顧家小姐多么光彩，卻沒想到會為家族帶來如此之多實實在在的
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好處。
吳老爺還在哀鳴：“什么彩禮，什么私房。只要嫁進來，我把吳寨上上下下里里外外全送與她做私房，每日給我一碗飯吃就行。心甘情愿！咳，大好的機會，只多了個顧大郎！”
劉師爺笑道：“看你父子二人這樣，倒像料定了顧小姐雖然入選、親事卻一定不成。好好，吳老爺不用說，小可有什么不省得的？她若成了，這事自然作罷。她若不成，哪怕有顧大郎在中間，也不妨事。”
劉師爺向二吳細細分析：顧莊主現在的心思全在這件親事上，為了怕妨礙此事，寧愿將如此得力的顧大郎驅逐出村。只須不斷在顧莊主耳邊吹風，說大郎如此癡情，一旦被他得知，那便如何如何。