高臺上有幾個人站在那里，仿佛是在爭
論什么，距離太遠，聽不見也看不清動作。
“薩蘭，能靠近高臺嗎”
“可以的，亞當老爺請跟我來。”
薩蘭答應一聲，帶著南易和蘇菲馬索從人群的外圍往高臺走去。
一路上，凡是見到薩蘭的村民就雙手合十向她行禮，沾了她的邪光，村民們向薩蘭行完禮，又會向南易兩人行禮。
薩蘭這個小娘皮端著架子，高昂著頭，鼻孔翹到天上，對村民的行禮不屑一顧；一開始南易還會還禮，可還了十幾次后，他也懶得還了，前面還有烏壓壓一大片，還到哪里是個頭啊。
只是從外圍繞一圈，可還是要被幾千人行禮，也要被幾千人注視，這讓南易頗有一點不習慣，蘇菲馬索的表現卻要比他好一點，她還能不時的給人群一點回應，仿佛她非常適應這種眾星捧月的感覺。
好不容易，一行人來到高臺的東面，這邊空無一人，可以站的離高臺很近，聽清楚上面的長老說話。
長老會，全稱五人長老會，官方名稱是農村村務委員會，是印度農村的自治機構，從法律的角度來說，這不是一個具備法律效力的機構，但實際上，長老會對村民的影響力巨大，在村內事務上有絕對的權威。
長老會成員一般不是選舉產生，而是由年長者組成，能進長老會的年長者一般是鄉村內勢力較大的宗族成員，或者是地主士紳。
長老會通過頒布法令，控制村民的生活，涉及村民的婚嫁、財產等方方面面。
高臺上的中央，一口鐵鍋被架在火上燒著，一個老頭在上面非常激動的說著什么，只能聽懂一兩分的南易正想讓薩蘭翻譯一下，她卻已經很貼心的主動翻譯講解起來。
“亞當老爺，卡比爾小學的老師被人偷走了300斤大米和120盧比，長老正在尋找這個小偷。”
“怎么找”
“已經圈定了嫌疑人，等下嫌疑人會被要求上臺從油鍋里面撿起戒指，誰不敢撿誰就是小偷。”
“嫌疑人是怎么圈定的”
“我不知道，長老沒說。”薩蘭回答道。
南易心里尋思，這哪是找小偷啊，明明是光明正大的排除異己，嫌疑人的圈定有沒有什么依據不好說，就算有什么讓大家信服的說道，可一會滾油里摸戒指，手就算不廢也得半殘。
“小偷會怎么處理”
“恒河村民風淳樸，偷竊本來就是很重的罪，特別是偷竊老師的東西，罪責會更加的重，小偷會被綁在月牙湖邊暴曬七天。”
南易沒問是怎么樣一個綁法，這綁和綁有很大的區別，暴曬又分很多種方式，里面的彈性空間很大，輕則受點皮肉之苦，重則必死無疑。
“為什么偷竊老師的東西會嚴重一點”
“我家主人頒布過規定，凡是恒河村的小孩子都要進學校讀書，學費由我家主人支付，成績優異者可以走出恒河村繼續在更高的學府讀書，我家主人會繼續資助。”
“男孩女孩一視同仁”
“是的。”
“這個規定一直都有”
“不是的，我家主人留學回來之后才有這個規定，七年前開始。”
“那你的兩個哥哥”