梅林站在醫院的病房之外。
從他的角度看去，瑪利亞.卡索爾正躺在病床上，還處于昏迷之中，尚未蘇醒。
這位女士被子彈擊中已經是一周前的事情了，杜朋德的及時救助讓她撿回了一條命，但脊椎被子彈擦過導致的碎裂，讓她很難在短時間內清醒過來。
這種傷勢放在幾年前還是不治之癥。
那意味著瑪利亞就算最終蘇醒，最好的結局也是在床上躺一輩子。
但幸運的是，現在已經有了治療這種傷勢的醫療方法。
著名神經外科醫生史蒂芬.斯特蘭奇，和他的助手帕爾默.克里斯汀醫生在過去半年中，已經成功完成了15例和瑪利亞的情況很相似的脊椎拼合手術。
那些病人的恢復情況也相當好。
可惜，那位醫生如今炙手可熱，他的手術日程已經安排到了夸張的2年之后。
哪怕梅林授意伊卡洛斯動用了一些私人關系，瑪利亞的手術最早也只能安排在4個月之后。
但這還不是最糟糕的。
“弗蘭克.卡索爾過去幾天都陪在他妻子身邊，他是個很癡情的男人，除了陪孩子之外，就守在這里寸步不離。”
莎倫站在梅林身后，她輕聲對站在病房窗戶前方的梅林說：
“在得知史蒂芬醫生可以治療他妻子的傷勢之后，他和他的朋友比利.魯索一起去了史蒂芬醫生的辦公室。”
“然后呢？”
梅林背著手，他問到：
“他們兩為什么會離開？又為什么會遭遇到飛機失事？”
“因為史蒂芬醫生的手術費用很高昂。”
莎倫看向病房中昏迷的瑪利亞.卡索爾，她有些不忍心的說：
“僅憑弗蘭克的撫恤金遠遠不夠，因此他決定加入比利.魯索的安保公司里，他還通過斗篷的關系，央求莫伊拉博士為他修復了小腿的傷勢。”
“兩個人在2天前前往歐洲談進行第一單生意，是他們之前服役的部隊的一位將軍為他們介紹的一單活，在中東的戰場上，是一項軍事外包任務。”
“他們兩人和魯索招募的一群老兵坐著直升機穿越戰區，但遇到了意料之外的小規模交戰，不幸的是，一發火箭彈命中了他們的直升機...”
梅林沉默了。
作為神盾局的副局長，他很清楚，在中東和中亞的一些熱點地區，軍方確實會把一些外圍的軍事項目外包給私人軍事承包商。
那活很要命，很危險，但獲利豐厚。
軍方在這種花錢雇人玩命的事情上一向出手大方。
弗蘭克和魯索都是退役的老兵，如果不想通過干壞事牟利，那么重返戰場去用命換錢，對他們而言，確實是很不錯的工作。
尤其是在弗蘭克急需用錢的情況下...
戰場上什么事都會發生，這一切看上去合情合理。
也許，弗蘭克和魯索只是運氣不好。
“能找到尸體嗎？”
梅林問到。
莎倫搖了搖頭：
“那是個熱點區域，長官，從幾天前開始，那里就爆發了新一輪的戰爭。”
“也許派出獵魔特工，確實可以穿越戰區找到弗蘭克和魯索的遺體，但我覺得，局長不會批準這項行動的。”
“嗯。”
梅林點了點頭。
確實，弗蘭克和魯索都不是神盾局的職員，他不能要求神盾局特工冒著風險介入戰爭去尋找兩個和他們工作職責完全不相干的人。
更何況，那兩個家伙進入戰場的性質更類似于雇傭軍。
除了他們的親人之外，就連他們的雇主也不會在意一隊人的損失。
“他的孩子在哪？”
梅林看著病房里昏迷的瑪利亞，他活動了一下手指，對身邊的莎倫說：
“有人在專門照顧他們嗎？”
“弗蘭克.卡索爾的消息傳回來之后，麗莎和小弗蘭克就被神力人帶回了自己家里，凱奇和杰西卡這幾天在照顧他們。”