寧次拿毛巾擦了擦額頭上的汗水，看著老者，問道：“請問宗輝長老是為了日向硅那幾個人來的么。”
他一向和長老們來往不多，眼下既然上門，也只能是為了巷子里發生的事而來。
日向宗輝呵呵一笑，在玄關坐下，把拐杖放在一邊。
“寧次啊，硅他們幾個該打，你打得好。”
“……”
“不搞清楚事情經過就去挑釁，還有臉來找我告狀。”日向宗輝哼了一聲，“我剛才還狠狠訓斥了他們一頓，之后讓他們給你賠禮道歉。”
“那就不必了。”寧次道，“只要他們別再來煩我就行。”
“呵呵，肯定不會了。”
日向宗輝看著院內的木人，上面各穴道留下的痕跡明顯，只消一眼，他就能判斷出，寧次的點穴功夫已經非常深厚。
“寧次啊，我知道你因為你父親的事，對宗家很不滿。”
“……”
“但是，你有沒有想過，我們分家受到籠中鳥的束縛，但同樣……也受到它的保護。”日向宗輝摘下帽子，白發下，滿是皺紋的額頭上，籠中鳥咒印格外顯眼。
寧次微微挑眉：“保護？”
日向宗輝點頭：“日向一族的白眼，雖然一直保密，但其他忍村的高層，還是很了解，同時也很覬覦這份在戰場上極其強大的偵查力量。很久很久以前，也有過其他勢力付出大量代價，擄掠日向一族成員的事發生。”
“……”
“但自從籠中鳥出現后，這樣的事很少了。”日向宗輝苦口婆心道，“寧次，你很聰明，應該能想明白。正是因為其他隱村的高層，知道擄走分家，宗家也能通過咒印破壞腦神經，從而阻絕白眼的秘密……所以才停止了對日向一族的針對。
而宗家，因為在重重保護之下，也很少外出村子，所以敵人想要擄掠也非常困難。如此一來，日向一族白眼的秘密就能一直保存，不用擔心被敵人掌握。同樣的，分家的身家性命，也不再那么危險。
如果沒有籠中鳥，你知道多少分家會陷入極其危險的境地么？沒錯，它確實很丑陋，也會讓被種下咒印的分家有一種痛苦感，但和性命比起來，這些小事又算得了什么。”
日向宗輝一口氣說了許多，似乎同樣的話已經說過不是一次兩次了。
寧次很清楚，像他這樣排斥籠中鳥的分家，也有一些，只不過一部分忍耐不表現，一部分漸漸就習慣了。
日向宗輝的話也不是完全沒道理，只是，這不代表適用每個人。
況且，敵人的覬覦，并不是一味自我防御的理由……
寧次眼神平靜，語氣也像是一杯清水般平淡：“宗輝長老，你說的我明白。但這不代表我會認同。”
“……為什么？”
“不為什么，我不喜歡而已。”寧次看著自己雙手，因為常年練習柔拳，為了保護手掌，他的雙手一直都纏繞著繃帶，見證著修行的歲月。
“而且這就是名門作風嗎？因為害怕敵人覬覦，從而給自己的族人戴上枷鎖……還是說，只有這樣，宗家才能永遠是宗家？”
日向宗輝臉色驟沉：“寧次，慎言！”
寧次無所謂得聳了聳肩。
他這樣態度，落在日向宗輝眼中，很是失望。
“寧次……”日向宗輝拿上拐杖，戴好帽子，站起身給了最后一句勸慰。
“你是這一代里毫無疑問的天才，將來雛田小姐、花火小姐，無論誰當家主，你都要好好輔佐保護。這樣你將來成為家族長老也是理所應當，等你當上長老，也可以對族內的事有部分決定權，到時候再改變你想要改變的，也不晚……千萬，別斷送了自己的大好前程。”
說完，日向宗輝顫顫巍巍走向門外。
“宗輝長老的話我記住了，慢走不送。”
寧次目送他離開，眼神一寸寸冷下來。
日向宗輝話里的威脅意味他領會到了，這并不意外，看來對于他的事，幾個長老那里也頗為不滿。
也是，他不光是日向一族新一代的翹楚，更是村內都知名的天才。這樣的他，要是經常在公開場合反對宗家，對家族所帶來的影響自然極其惡劣。
盡管那都是前身寧次做的事，但現在也能看得出，族內很多人都忍他很久了……
“真是……拳頭還不夠硬啊。”