那女子擅長各種美味點心，和連第一樓的名廚都尚且不及的廚藝。如果，他口中的擅畫書生，是他小師叔，那擅長做如此好吃的小餅干的那位，豈不是他的小師嬸？
對盧二這個不相干的人，都能贈他好吃的點心、肉脯，那自己這個師侄，豈不是能品嘗到更多的點心和美食？
“父親，既然你分身乏術，孩兒愿意替您去北地，尋找師公的下落！”袁覺精神抖擻地請命道。
袁學士拍拍他的肩膀，欣慰地道：“難得你有如此孝心！北地旱災嚴重，你此去多帶些人手，糧食多運幾車過去，還有御寒的衣物……”
袁夫人有些不舍：“可是……這離過年沒幾天了，現在出發的話，覺兒就要在北地過年了……要不，等過了年再去吧！”
袁覺搶在自家老爹前面開口：“我一會兒去盧家，把情況打聽清楚。假若真如父親所料，那江童生是師公的弟子的話，說不定孩兒還能在春節前尋到師公，替您陪師公過年呢！”
兒子的這番話，讓他不禁心潮翻涌。袁學士在心中默默一算，他已經有近十年，沒有在恩師身邊陪他老人家過年了。希望兒子此趟之行的結果，不再是無盡的失望……
行李、物品都已經收拾得差不多了，又從附近的莊子里添了幾車糧食。袁覺在母親的不舍和擔憂，父親的期待和重托下，乘車啟程了。
寒冬，冰封了河道。他們此行只能走陸路，比起水路來說，多了幾天行程，也辛苦許多。
在馬車上顛簸了近一個月，終于到了中州府的地界。袁覺覺得這腰都不是自己的了，他決定進城后先休息一日，再去仁安鎮不遲！
跳下馬車，伸了伸腰，渾身的骨節都發出咔吧咔吧地抗議聲，袁覺轉了轉僵硬的老腰，伸了伸胳膊腿，尋了中州府最大的一家客棧，把馬車趕進了后院。
這家客棧經常接待南來北往的客商，攜帶貨物比他們多的比比皆是——存放貨物，也是要收費滴！
春節將近，住客棧的人少了許多。客棧掌柜親迎出來，熱情地道：“客官里面請？請問客官要幾間房？”
袁覺第一次獨自出遠門，袁學士畢竟放心不下，派了一位能干的管事跟著。楊管事對客棧掌柜道：“要十六間房，一間上房，一間中房，其他都要普通房……”
袁覺體諒一同過來的下人不容易，大手一揮：“都換成中房……”
不遠處，爆竹聲噼噼啪啪震耳欲聾，久久不歇。袁覺掏了掏耳朵，出門看了一眼，只見那邊一處店面張燈結彩，圍觀者人山人海，店面門口排成了一隊長龍。
袁覺詫異地問道：“掌柜的，那邊是干什么的？這么多人？”