待到門內沒了聲響，媱嫦這才抬手叩門。
“來了！”
門內傳來一聲老婦的聲音，緊跟著是一連串腳步聲。
“吱呀”一聲房門打開，一個身著布衣的老婦人開了門。
迎著她那布滿皺紋的臉，媱嫦微微一笑，而后拿出自己的腰牌：“繡止府查案，婆婆，煩請讓讓。”
老婦聽聞“繡止府”三字，剛扯出來的笑臉立時便僵住了。
她死死地扒著門，看著媱嫦的眼中盡是驚慌：“這、這……可是我兒犯了什么過錯？他不會的，決計不會的，大人可不能冤枉他的！”
媱嫦面色和善，唇角微揚著連連點頭：“婆婆放心，元大人清正廉明人盡皆知，不過是被些腌臜事情纏住了，我來是為還他一個清白的。”
“如若元大人真有罪，來的便不止我一個了。”
老婦長舒了口氣，立即躬著身請媱嫦入府。
元家房舍簡陋，門庭斑駁。院內辟出一處一丈見方的藥圃，養著幾樣喜寒的藥草。
“都出來都出來！繡止府的大人要問話！”
老婦一進門便喊著女兒和兒媳，她喊完還回首對媱嫦說道：“大人見諒，家里兩個孩子跑出去玩了，不過他們也不懂什么，大人若要問話，我這便喊他們回來！”
“不必了。”媱嫦笑著，依舊是和善模樣。
東廂走出個年輕婦人，瞧著與元蕪年紀相仿。布衣布裙，眉眼倒是和善。
西廂出來個姑娘，嘴唇略薄，穿著條鵝黃的雪緞下裙，發間還插著支雙蝶銀簪。
媱嫦瞥了眼她的繡鞋，淺笑著道：“這便是元大人的妹妹吧？早聽聞元大人最喜歡他的妹妹，看來的確如此。”
那姑娘沒答話，蹙著眉頭走到院內，打量著媱嫦的目光很是無禮。
元母扯著笑臉描補：“這丫頭被她阿兄寵壞了，大人莫要與她一般見識。”
“無妨。”媱嫦回看向她，問，“你看我做什么？”
元姑娘盯著她發間的紅發帶，輕聲回道：“大人的發帶是頂好的宮錦，真是浪費。”
媱嫦回手摸了摸自己的發帶，笑著答：“這個么？我阿姊做給我的，大抵是隨手扯的余料吧，我也未曾在意過。”
元姑娘抿起唇，不答話了。
元母去到她身旁，扯了她一把低聲罵著：“大人位高身貴，用什么都配的，你莫要多言，不會說話便把嘴閉緊了！”
媱嫦聽著她這盡是提醒意味的話，心中冷笑。
她走到那塊藥圃旁，甚是隨意的問著：“元大人還懂藥理？”
“是呢！”元母緊趕著跟上，言語間多了抹自豪意味，“我家祖上皆是醫者，櫟明自小耳濡目染，這些都是懂的——莫說是藥理，便是左右鄰里有個頭疼腦熱的，他也能給診治妥帖了！”
她說著話，目光始終落在媱嫦身上，為自己兒子爭功添彩的意味十足。
媱嫦卻問：“櫟明？是元大人的字？”
“是呢！我家祖籍櫟照，櫟明他是櫟照縣頭一個秀才，這字是縣太爺給取的！”
提起兒子的光輝，元母的眼角眉梢盡是歡喜得意。
媱嫦想的卻是另一件事。
程聿給寧浮的那首詩里，第三句的“月明食霜天”，她之前以為是指岳明的。
現下看來，指的亦可以是元蕪。
媱嫦微皺起眉毛。