鐵捕頭平淡道：
“那老人叫陳貴，原來是老鼠巷賣餛飩的。”
徐捕快訝異道：
“捕頭你認識他？”
鐵捕頭嗯了一聲，眼神復雜道：
“他此前上過衙門報案，說自己兒子在碼頭被人打死，媳婦也被凌辱投河自盡了。”
“來過兩次。后面那回斷了腿，硬生生爬到衙門。”
“我也是看見他有殘疾，方才想起。”
徐捕快雙眼怒瞪，按住腰刀：
“好大的膽子！殺害無辜，凌辱婦女，按大盛律例要打入死牢，秋后問斬的！”
鐵捕頭眉毛往上挑，輕聲道：
“犯案那人就是被打死的矮腳虎宋吉。”
徐捕快愣了一下，隨即問道：
“這……捕頭沒查到證據？還是……”
既然那廝昨日才被人打死。
之前的案子自然就沒什么結果。
“辦不了他，碼頭的管事說陳貴的兒子是搬貨時，不慎被砸死，船老板賠了五貫錢了事。”
鐵捕頭臉上露出一抹苦澀：
“他兒媳是自己投河，扯不到矮腳虎的身上。仵作、門子、皂班，都跟碼頭幫有來往。”
“大人和師爺都懼怕怒海幫，不愿惹麻煩。”
“畢竟三幫四會后頭，是……燕閥。”
“雖說矮腳虎只是小角色，可陳貴也談不上什么大人物，為了一個賣餛飩的，沒必要。”
徐捕快好像吞了一塊燒紅的烙鐵，他面色漲得通紅，只是瞪著上司，好半晌才憋出一句話：
“案子就這么結了？”
鐵捕頭沒有說話。
走過了兩條街。
快到衙門的時候。
他才回頭道：
“小徐，你剛穿這身袍服，佩這把刀，骨子里可能還有點熱血。”
“這是好事，但別太上頭，不然就成壞事了。”
“天底下沒什么公道，只有規矩。”
“咱們升斗小民，得小心翼翼守著規矩過活。”
“像三幫四會，燕閥，六大家，平天寨，他們才有資格不講規矩。”
徐捕快垂頭問道：
“憑什么？總有個講公道的地方吧？”
鐵捕頭滿臉滄桑，默默道：
“出了華榮府，外面也一樣。以前有個人，他不想講規矩，想講公道……后來死了。”
徐捕快忽地苦笑道：
“也許，也許我真的應該去邊關。”
鐵捕頭拍了拍有些心灰意冷的年輕人：
“看得多了，你以后就會習慣了。”
烏北一域，大業天下，哪里不是如此。
……
……
月上中天。
燕閥。
雅言居。
一身華服的燕天都腳不沾地，沒有驚動任何人。
穿廊過道，來到了燕明誠的住處。
他抬掌發巧勁震斷了門閂。
走進靜悄悄的房屋臥室。
坐到了燕明誠的床邊。
輕輕喚了一聲：
“誠兒。”
燕明誠好似猛地驚醒，卻見父親眼中一片暗紅，直勾勾盯著自己。