李家日子雖然不再艱難了，但是孩子們在苦難中擠壓出來的好強的性情卻依然如昨。
李維娟轉到城里上學去了。入學不久后，各位老師就注意到了這位個子不高的小姑娘，白凈的圓臉，剪著學生頭，寡言少語而工整嚴謹，最重要的是學習一點即通，成績竟然一點兒都不輸給城里的孩子。
學校老師們的教學成績與所得的獎金掛鉤。而教學成績就靠班級里學生們學習成績支持。一個班級里，如果有幾個出類拔萃的學生，老師的獎金就有保障了。隨著李維娟展現出學習成績蓋過班級其他學生，各科老師們也就越來越關注到這個新生。
老師們注意到，從李維娟的生活上來看，很是節儉，想來家庭條件不富裕，這不是主要的，主要的是與她的成績一樣突出的是她倔強不輸的性情。即便是老師，如果做錯了，她也絕不低頭敷衍了事，一定要爭個清楚明了。班級里幾個瞧不起她這個鄉下來的窮酸樣的虛榮的學生想著她奪了自己被老師重視的風頭的而要欺負她，很快發現自己算盤打錯了。她一點兒也不好惹，雖然她從不惹別人。
在城里上學，離家太遠了，哥哥家雖然距離不遠，但是他畢竟忙不過來顧及她。為了省錢，她就多帶些干糧在學校里湊合。城里的孩子常有家長去送飯，李維娟從不看一眼他們手中的飯菜。
冬天的早上很是寒冷，教室里卻熱火朝天，因為屋空間不大卻人坐得滿滿的，年輕的語文老師黃老師背著手踱步進了六班的教室。學生們都在朗朗誦讀語文課文。
一陣鈴聲猝然響起，宣告早讀結束，讀書聲頓時停住了。同學們都抬起頭盯著站在講臺上的高高的黃老師，只見他還是穿著昨天的那身灰色的西裝，前排幾名同學竊竊偶語：
“看看，他褲腿的油漬還在……”
“都穿了一個多星期了還沒換！”
“呵呵……”
黃老師一揮手，示意可以下課，學生站起來轟然就往外跑。
黃老師見狀，笑道：
“你說你們，搶什么去啊？”
學生們都忙著跑，沒人理會老師，站在門口的一位家長聽見了。待學生跑得差不多了，那位家長擠進門來接話道：
“學校的食堂太小，人又太多了，去晚了，就只能把時間用在排隊上，等到上課時間快到了，他們連口熱水都喝不著就得又跑回教室里上課。”
黃老師聽了，沖家長笑笑。
班級里走讀生何東曉跑出教室，見母親正拎著保溫飯桶在門外等著他。他母親見到他，就把他拉回教室，對著依然站在講臺上的黃老師笑了笑，走到兒子課桌前，把碗筷拿出來，打開保溫桶，把飯倒在碗里，端起碗，對黃老師說：
“老師，您還沒吃飯吧，喝碗雞湯吧！”
“我吃過了，趕快讓孩子吃吧！”黃老師笑著擺手拒絕。他環視教室，發現新來的學生李維娟還在教室看書，就走過去問：
“李維娟，大家都跑去吃飯了，你怎么不趕快去吃飯啊？吃飯時間這么短，一會兒來不及了！”
李維娟連忙站起來，機械的回答：