張白秀見到張媽媽嚇了一跳，張媽媽看到他也嚇得直哆嗦。他們都認為對方應該早已經亡故了。
等到他們彼此明了都還活著時，張媽媽就抱住他大哭起來。白秀忙安慰她：
“張媽媽，都活著的就好！還哭什么？”
“嗚嗚……唉……嗚嗚……”
“別痛哭哀嘆了！唉……對了，姐姐呢？”
張白秀在張家都稱張白貞為姐姐。往日，白貞待他如親弟弟，教他讀書認字，幫他排解委屈……
這一問，張媽媽哭得更是難以抑制，好像要把腸肚抖出來才能平衡滿腹的委屈。哭了好久，她才說得出意義完整的話來。
張媽媽邊抹淚邊訴說道：
“……我和小姐在那大火的晚上都跑出去了。因為我回去要拿些東西——就是我攢的一點兒養老的積蓄，就說好了讓小姐先到安全地兒——莊口的小橋頭等著，一起去李家暫避。可是等我拿了東西再跑出來后一直找到天亮，也沒有找到小姐，就認為小姐大概沒等我就一個人先去李家了。我再返回到這里，人一個也不見了，以為你們都遭到了不測，自己也只好奔李家，去找小姐了，沒想到她竟然不在那里。我一時無處可去，就暫時留在了李家幫廚吃口飯……”
聽張媽媽這么說，張白秀感到奇怪的問：
“老爺在軍隊里，怎么可能遭不測，你們怎么想不到去找老爺呢？”
“老爺不是一直在家嗎？”
“誰說的？”
“太太啊！”
“她？啊……”
“她還說：老爺不愿見小姐，要出嫁得人了，讓她在繡樓里少出門，不要惹老爺生氣！”
“這……”