到了十二點半，綾子打了一個不用顧忌外人的哈欠。
“我去睡了，你也早點休息，明天帶她們出去轉轉。”
“嗯。”
綾子站起身，走到房門，正要出去。
“媽媽，謝謝你，我會好好活下去的。”
綾子回頭笑了一下，什么話也沒說。
母親走之后，源清素盤坐在榻榻米上，合上眼睛。
座燈亮著，光的粒子飄浮在薄薄的眼皮底下。
現實世界如潮水退回大海一般漸漸消失，源清素孤身一人墮入冥想，猶如蜷曲著身體，漂浮在深海。
他比什么都喜歡這一感覺。
◇
七月十七日，晴空萬里，一片蔚藍。
神林御子緩緩睜開眼，對眼前的景色有些不適應，比起白山神社的臥室，海邊的房間明亮鮮艷許多。
她坐起身，伸了一個舒適的懶腰。
陣陣微風穿過敞開的窗戶，帶來大海純粹的氣息。
敞開的窗戶？
她昨晚在窗邊看了會兒星星，臨睡之前記得關了，是白子？
邊尋思著，神林御子把視線投向窗戶，窗玻璃朝外開著，窗臺上放著一個東西。
她站起身，一邊拉住滑到肩邊緣的浴衣領口，一邊走過去。
是一封信，系著一枝剛摘下的白色滿天星。
「神林御子小姐：」
「我晶瑩潔白的玉蘭花，早上好。」
神林御子看了眼手里的滿天星，和玉蘭花唯一的共同點，只有顏色是白色。
「我現在在四國瀨戶內海的小豆島上。」
「看見了好東西就說好，看見了美麗的東西就說美，我就是這么一個把心中所思表現出來的坦率之人。」
神林御子微抿嘴角，露出一絲笑意。
「可惜我說愛你，你卻不愿意相信。」
「我一直認為，懷疑是正當的思想準備。人心是不能指望的。人，本來就是極度貪婪，不可相信的。」
「因此，在這個世界上，朋友和朋友之間的信任，是最值得驕傲、最值得珍惜的財富。」
「你我之間，在除了我喜歡你、你喜歡我這件事上，是徹底信任的狀態——如果不是，我快要哭了。」
「關于我喜歡你這件事，我認為：不論是誰，都有所缺陷，哪怕我也不例外，我最大的缺陷就是沒談過戀愛。」
“你最大的缺陷是傲慢……還有自欺欺人。”
神林御子繼續往下讀。
「盡管有缺陷，但大家都努力活著，尋找可以彌補自己缺陷的那個人，一起活下去。」
「眼前，太平洋漫無邊際，瀨戶內海有525個島嶼，我每天思念的是，卻是小小的三四郎池。」
「思念池邊那棵巨大的椎樹。」
「一層又一層的樹葉，濃密得連陽光也無法透過。樹身呈圓形，長長的枝丫一直伸展到池邊。」
「在遇見那棵椎樹前，我以為我擁有一切，但不是，我還沒用擁有她。」
「她屬于陽光，屬于風雨，屬于池里的鯉魚，將樹蔭慷慨地給予每一個路過的人。」
「我有一個夢想，在無限的廣闊自然天地里，我只想她屬于我。」
看到這里，神林御子將窗戶徹底推開，坐在窗臺上。
享受著清新的海風，海鷗掠過美麗的瀨戶內海，昨天看見的那只貓蹲在防堤波上，眺望著遠方。
她任由風吹動發絲，纖細雪白的手指舒展開信紙。
「我想將唇舌緊貼著她的肌膚，那滾燙的唇舌緩緩上移，貼著她急劇起伏的胸口，滑過頸子，手穿過她撩亂的發絲——」