“石碑上有關于這座聚居地的地理信息嗎？比如名字什么的？”
“沒有發現……在確認地名之前，我姑且叫這里‘石碑鎮’好了。”
那威蘭特人隊長臉上浮起饒有興趣地表情，打著手中的電筒繞到了石碑的后面。
由于他的注意力全都在石碑上，因此根本沒有注意到腳下，直到“咯吱”的一聲脆響透過靴底傳來，他下意識地將頭低下，這才后知后覺地發現自己踩碎了一顆人的頭骨。
也就在這時，他看到了那令他永生難忘的一幕。
只見那座石碑后方的空地上，密密麻麻的尸骨就如同野草一般雜亂地生長。而被他踩中的那顆腦袋只是其中微不足道的一個，人骨在這并不算寬敞的空間里堆成了小山……
這根本不像什么聚居地。
倒像是某種邪教的祭祀場所。
這里到底發生了什么？！
即便在戰場上見慣了尸山骨海的慘烈，他的心中仍然不自覺地生出了一絲對這份詭異的死亡的惶恐。
“媽的……”
艱難地咽了口唾沫，他情不自禁地向后退了一步，直到肩膀撞在身后的石碑上。
此刻不只是他，跟著他一同深入隧道的其他威蘭特人士兵也發現了石碑后面的情況，紛紛不約而同地感到了手腳的冰涼。
通訊頻道那頭的指揮部似乎察覺到了下面情況的異常，急匆匆的聲音很快從耳機中傳來。
“這里是指揮部，你們發現了什么？”
“死人……”
“死人？”
“沒錯……這里到處都是死人。從廣場的石碑后面開始，到疑似被垃圾掩埋的街道，這里至少躺著成千上萬具尸骨，這種感覺簡直就像……”
那威蘭特人隊長再一次咽了口唾沫，視線環視了周圍那篇滿目瘡痍的狼藉，用嘶啞的聲音說道。
“簡直就像地獄一樣……”
……
就在威蘭特人士兵深入地獄探險的同一時間，數公里外聯盟建立的難民營地，兩架垂直起降的虎鯨運輸機緩緩降落在了營地附近的空地上。
滯留在當地的幸存者足有上萬之多，目前仍處在天國領域包圍之下的海北市顯然不是個合適的安置點，無論是補給的輸送還是衛生都是個大麻煩。
因此聯盟陸軍指揮部向前線部隊做出了新的指示，要求駐扎在當地的部隊將將幸存者轉移到一百公里外的海岸線附近進行安置。
那里有聯盟的臨時營地，同時還有能夠允許貨船裝卸補給的臨時碼頭，收容一萬名幸存者綽綽有余。
不過，由于聯盟自主研發的“霸王”運輸機必須依靠跑道才能起降，因此轉移難民的任務只能委托給企業航空隊來完成。
看著那群等在停機坪前排成長隊的幸存者們，坐在駕駛位上的飛行員忍不住咂了咂舌頭，同過來交接工作的聯盟士兵說道。
“無意冒犯……你們是從地獄里撿回來的這幫家伙嗎？”
缺胳膊少腿的人在這里比比皆是，幾乎找不出來一個完整的人。
而且不止如此。
許多人身上都帶著腐爛一般的瘡疤，看上去扭曲而猙獰，讓人不忍直視。
“差不多吧，畢竟我們剛從地獄里爬出來。”
殺人之匕咧了下嘴角，看著那個大驚小怪的飛行員笑了笑，隨口開了句玩笑說道。
“變種人喜歡吃活的，經常啃一半扔一半，吃不完剩下的就扔回地牢里養著……這些吃了納果的幸存者們基本不用擔心傷口感染，腐爛的肉會和他們身上的新肉一起生長，最后就變成了你看見的這玩意兒。”
坐在副駕駛位上的飛行員干嘔了一聲，過了好半天才臉色蒼白的抬起頭，看著站在駕駛艙旁邊的殺人之匕抗議道。
“……夠了，別說了！”
那描述讓他感覺到了生理上的不適。
殺人之匕聳了聳肩膀，將人員清單丟進了駕駛艙里，同時笑著拍了拍那飛行員的肩膀。