“興趣罷了。”
“格雷先生懂得這么多,看上去又如此年輕……”帕蘭稍稍側身,“你公館的閣樓上,不會也有一副正在替你老去的肖像畫吧？”
格雷突然大笑了起來——帕蘭的這個打趣精準地撓到了他的癢處，他感慨地搖了搖頭,“和您聊天真的很有趣，帕蘭小姐。”
“您轉什么話題呢,”帕蘭語氣輕佻，“心虛了？”
格雷笑著搖了搖頭，“是有段時間什么也做不了，就只能看書了。”
“您還有這樣的時候？什么時候呢？”
“當然是……從十二區乘船回譚伊的時候。”格雷望向帕蘭，“海上寂寞，帕蘭小姐體會過嗎？”
帕蘭并不回答，只是隨口說起了自己參加過的幾次郵輪夜宴，然后輕飄飄地把目光轉向了赫斯塔——方才她與格雷談話中的線索非常明晰，想來,只要赫斯塔順著往下捋一捋……
然而，當她的視線掃到對面的赫斯塔時,帕蘭發現赫斯塔正出神地望著其他地方，似乎完全沒有對剛才的談話留心。
“優萊卡。”帕蘭在赫斯塔面前打了個響指，“想什么呢。”
“……”赫斯塔收回目光,望向帕蘭。
在露臺上見到格雷與帕蘭兩人同行時，她就決定立刻與這兩人來一場巧遇——格雷這個人怪得很，帕蘭這個人也怪得很,這兩人突然走到了一起，她怎么可能就在一旁看著？
方才這兩人的談話她并非沒有聽見，一切剛好相反，格雷的每一個表情、手勢，都在赫斯塔心中激起了莫名的波瀾，只是她想了又想，始終未能辨別出這熟悉感出自何處。
“你們這是要到哪兒去？”赫斯塔問。
“帕蘭小姐想去子爵的石榴園看看，聽說那邊有幾只剛從十四區運來的梅花鹿。”格雷答道，“優萊卡小姐感興趣嗎，不如我們一起去？”
“也行，反正我今天也沒有別的事。”赫斯塔答道,她余光留心著帕蘭的表情，分明覺察出這人目光有些失望的意味。
“帕蘭小姐不愿我同行嗎？”
“哪里。”帕蘭收起折扇，向前幾步,走到赫斯塔跟前。
她面帶笑意，稍稍墊腳，離赫斯塔的眼睛更近。
“就是覺得,優萊卡小姐今天……好像不太聰明的樣子。”
赫斯塔：？
帕蘭突然笑起來，朝赫斯塔身后走去，赫斯塔轉身望著她離去的背影，臉上還帶著詫異。
赫斯塔看向格雷：“她什么意思？”
“哈哈，我也不是很明白……”
兩人不再多言，都跟上帕蘭步伐，一道往石榴園去了。
……
午后一點，天氣詭譎，隱隱竟有冬雷，天上陰云堆積，整個世界都晦暗下來，如同傍晚時分。
趁著雨點還沒有落下，赫斯塔三人快步跑回了公館，維爾福和維克多利婭此刻都在公館中，眾人的午飯從十一點開始吃，大家邊吃邊聊，這會兒主菜才剛剛端上來。
管家迅速添上了三人的餐具和座椅，落座后，赫斯塔掃了一眼桌中人——阿爾薇拉和索菲都不在。
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