這次沒有買宅子，而是直接去了一家客棧，包了一層樓。
到下面大堂吃飯時，聽伙計說起城里最近要開一個詩會，就在湖心亭，是個公開的，參加的人在湖中間，其他人可以在湖邊岸上看到。
伙計：“您二位有時間可以去看看，這個詩會是我們華亭縣每年都要舉辦的，很是熱鬧，前三名都有不同的獎勵。”
長安讓青環給了伙計幾枚賞錢：“謝謝，有時間我們會去看的。”
伙計高興地接過：“二位請慢用。”
——詩會
湖心亭右邊的岸上是茶樓，阿古提前就訂了一間包廂，在三樓，從窗戶正好可以看到湖中央的景象。
點了幾盤點心，一壺清茶，長安和沐辰延相對而坐。
茶樓的包廂都滿了，湖邊柳樹下也站了不少人，果真如客棧伙計所說，很是熱鬧。
即是要分個二三名，就有裁判，在一眾才子到來之后，就見三人從一側走出來，學子們紛紛起身行禮：“王大人，劉院長，趙老爺。”
三人分別是華亭縣的縣令王大人，縣里書院的院長，劉院長，以及從京城告老還鄉，曾任吏部侍郎的趙老爺。
這三人來做裁判，大家都是信服的。
一眾才子中，以王志安，萬九卿，程遠鈺為首，皆驚才艷艷，岸邊不少女子都戴著葦帽往湖中心看，眼含愛慕。
以詩會友，自然要有主題，王大人：“劉院長不如給大家出一題？”
劉院長摸摸胡子：“詩有天地，今天大家既然聚集在一起，就不拘小節，不如就以家國為題。”
家國，范圍廣，也小，因為容易踩過界。
王大人：“劉院長，這是不是有些難為他們了？”
趙老爺這時道：“哎，王大人，這些小子門遲早會面臨這些問題，現在也只不過是紙上談兵罷了，沒什么好為難的，難不成他們要做一輩子的雛鷹？”
所言極是，王大人便點頭道：“既如此，便給你們兩炷香的時間，現在開始吧。”
每個人面前都有筆墨紙硯，王大人話落，就有人落筆，也有人沉思，還有人磨墨。
其中最不急著下筆的，就是王志安，萬九卿，程遠鈺幾人了。
遠遠看著，長安和沐辰延打賭：“你覺得誰會是第一名？”
沐辰延：“中間那人。”
只看過一炷香的時間，對于這些人，只有淺顯的認識，但很不巧的，長安和沐辰延猜的是同一個：萬九卿。
雖然樓下傳來的議論聲中，萬九卿三人的呼聲一樣高，但剛剛三人一同到來時，另外兩人隱隱是以萬九卿為中心。
都是充滿傲氣的讀書人，若萬九卿的才能不高于兩人，兩人是不會有這樣的下意識動作。
兩炷香之后，眾人停筆，站立在自己所作的詩面前，王大人三人起身游走于之間，看到覺得不錯的就會念出來，并張貼于湖心榜上。
有幾人都作的不錯，直到走到萬九卿三人旁邊，劉院長忍不住地點頭，臉色頗為欣慰，因為這三人都是他的學生。
“不錯。”