賀勇被說愣了，頓了頓才結結巴巴道：“將軍，這可是通賊啊？”
“那就通賊唄，你知道杜文煥是誰吧？知道他今天見我第一句話是什么？”
賀人龍沒去看賀勇，他駕馬直行，稍往前走了半個馬頭。
賀勇只能看他背影聽見聲音：“官署里站了一群游擊將軍，有倆是榆林舉薦將才上去的，有個是將門出身，沒有武舉，都是年輕小娃。”
“他今天見我說起從前，第一句就說他當游擊將軍那年我是守備，今日見我，我還是守備，那群娃娃在笑。”
“多好笑啊？十幾年過去了，他叔叔杜松死十年了，他兒子都是寧夏總兵官了，我賀人龍！賀人龍還是守備。”
賀勇說不出話，只能亦步亦趨跟著賀人龍踱馬。
朝前走了十余步，賀人龍才面色平靜地轉過頭：“兄弟，這十幾年，我們在干嘛？”
賀人龍的話像根大棒子，重重敲在賀勇腦門兒上。
那年賀人龍考上武舉。
賀勇正在常家的大院里當長工，他娘挎了一籃子雞蛋，不由分說把他從常家大院里拽出來，牽著交到賀人龍手上。
路上娘問他，你想當一輩子長工？
當一輩子長工有啥不好嘛，不用交稅，何況常家的廚娘真好看。
可娘說廚娘不會嫁長工，說鄰家的人龍哥中武舉要當將軍了。
讓他到戰場上給人龍哥擋箭擋刀，當個馬弁。
將來跟著立下功勛，拿性命拼個雞犬升天。
他看著娘干裂的手，想了滿腦子常家的小廚娘，重重點頭。
雞犬升天。
從那天起他就跟著賀人龍鞍前馬后，到了魚河堡，習武練兵。
天啟二年守堡子，射死倆虜韃子，沒攻出去，尸首都被韃子帶走。
穿甲衣在城頭給賀人龍擋了三箭，那布面甲里頭甲片子歲數都比他爹還大，全他媽銹了。
祖宗保佑，撿回條命。
從那年以后，他就是人龍哥的家丁頭子。
也是從那年開始，朝廷開始不給餉了。
娘沒等到雞犬升天就得了癆病，小廚娘也早嫁人了。
過去這么多年，賀人龍突然問，他們兄弟這些年都干了點啥。
賀勇不知道，他真不知道。
好幾年的時間里，他們都為魚河堡幾百張嘴殫精竭慮，試過了所有的法子，但這事就像娘的癆病沒法治，廚娘嫁人攔不住，真的沒法子。
朦朧的回憶里，他聽見賀人龍說：“把這事辦好，我們要離開魚河堡，想辦法往上走。”
賀勇什么都沒說，他不想管什么從賊不從賊的事了。
只是重重點頭。
雞犬升天！
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注：
副將月廩、心紅、柴薪等銀三十二兩；參將二十六兩；游擊二十二兩；都司一十六兩；幾加銜者遞減一等，現任守備月支十兩；各營中軍月支八兩；千總六兩；把總四兩；百總二兩四錢；管隊一兩八錢。
-《度支奏議·新餉司》