《周易》每一卦有六爻，即六個符號組成，六個符號由兩部分組成，即上卦和下卦，上卦和下卦分別取八卦中的某一卦。何為八卦？八卦指乾，坤，震，巽，坎，離，艮，兌。
為了記住這八卦的符號，古人總結了順口溜：
乾三連，坤三斷。
震仰盂，艮覆碗。
離中虛，坎中滿。
兌上缺，巽下斷。
八卦符號兩兩相重，構成了《周易》六十四卦卦畫，8×8=64。為了區分八卦之卦和六十四卦之卦，古人稱八卦為“經卦”。稱六十四卦為“別卦”。因此，任意兩個經卦相重疊可以得一別卦。六十四卦是由八經卦相重而成。故從卦畫看，一別卦由兩經卦組成：居下部分稱內卦（又稱下體），另一部稱外卦（又稱上體）。
由于八卦相重成六十四卦，故往往用八卦卦象稱呼六十四別卦。八卦最基本的象是八種自然物：
乾為天、坤為地、震為雷、巽為風、艮為山、兌為澤、坎為水、離為火。
為了記住六十四卦卦象，以兩個經卦卦象稱呼一別卦。如天地否即看成由天地組成的卦畫稱為否卦。天山遁可看成由天山組成的卦畫可稱為遁卦。
2.《周易》每一卦的組成
《周易》中每一卦除了卦畫（符號）外，還有卦名、卦爻辭，按照先后次序，《周易》每一卦有四部分組成。
①卦畫（卦的符號），即六條符號組成，如坤。
②卦名，所在卦畫后面的叫卦名，如乾，乾就是卦名，卦名是對卦畫最簡要的說明，它是這個卦的主題。
③卦辭，在卦名后面有一段文字，這段文字叫卦辭，卦辭是對一卦六爻總的說明。
④爻辭，一卦共六爻，即由六個符號組成，每爻都有一個意思，表達這個意思的文辭叫做爻辭。一卦有六爻，故共有六條爻辭。在卦辭下，六條爻辭有“九”、“六”作為爻題，陽爻稱九，陰爻稱六。一卦六爻自下而上，若為陽爻依次為初九，九二，九三，九四，九五，上九；若為陰爻依次為初六，六二，六三，六四，六五，上六。
3.卦爻辭的結構
。在卦辭下，六條爻辭有“九”、“六”作為爻題，陽爻稱九，陰爻稱六。一卦六爻自下而上，若為陽爻依次為初九，九二，九三，九四，九五，上九；若為陰爻依次為初六，六二，六三，六四，六五，上六。