嶺南王帥營旁，一處偏房中，擺了一桌豐盛的酒席。
列坐的不止戶部來的糧官，還有一個兵部官員隨行。這也是慣例，戶部負責物資劃撥，涉及哪個部門，該部門會派出相應職司官員作為監官。
押送糧草的，是戶部清吏司一個副官，戶部有十幾個清吏司，應對天下各個郡，管轄一到兩個郡的錢糧調轉、核算。來的是嶺南清吏司，名義上，嶺南兩郡的財政都由他監督。實際上邊郡財政向來獨立，要不是打仗，這個嶺南清吏司基本上就是個擺設。監官是兵部武庫清吏司一個副官，兵部不像戶部，只有四個清吏司，分別是武選清吏司、車駕清吏司、職方清吏司和武庫清吏司。分別有別稱，車駕清吏司俗稱駕部，掌管驛站、馬政，劉知易知道他爹靠上的就是兵部駕部大佬，武庫清吏司俗稱庫部，下設五科，他見到的這個兵部官員，就職庫部俸糧科掌管兵士俸祿、軍糧發放。
清吏司主官是郎中，下設各科由郎中副官，員外郎主持。
“學生劉知易，見過姜員外、姚員外！”
張管營介紹過之后，劉知易客氣行禮。
兩個員外也很客氣：“劉公子果然一表人才。”
陪坐的還有一個官員，穿著青衫，沒有官服，并不是正式官員，而是王爺幕府中的行軍司馬，身份屬于私人幕僚，但權力不小，幫助軍隊主帥掌管兵器軍資，也負責對外溝通，是一個八面玲瓏的人物。
此時附和道：“何止是一表人才，還是王爺面前的紅人！”
嶺南王是一棵巨樹，權貴中唯一能跟八國柱相提并論的人物，早有第九國柱的稱謂。能得到嶺南王賞識，注定官運亨通。
兩個員外更加賞識：“劉公子卻是人中龍鳳。”
虛頭巴腦客氣一番之后，開始觥籌交錯，三杯兩盞下肚之后，氣氛更加熱烈起來。
戶部員外話里話外透漏，這次給嶺南王押送軍資如何辛苦，而且多么有良心，路上損耗只有三成。
三成！劉知易暗罵心黑，但戶部員外卻坦言，尋常損耗五成都不奇怪。
這些損耗不可能是路上征伐的勞役吃了，沿途征伐徭役，甚至自備干糧，損耗基本都是被押送官員倒賣了。當然他們也吃不完全部，物資出庫之時，就被剝了一層，能領出九成，就算關系硬了。
被黑了三成，司馬和管營還要向姜員外敬酒感謝，還給劉知易使眼色，讓他奉承一下。
姜員外見劉知易沒有表示，接著說他的委屈，還說路上特意關照了醫院的物資，損耗只有一成，并暗示，出庫的時候，就有損耗。
這意思是醫院的物資，他一絲一毫都沒克扣。
劉知易終于舉杯向他敬酒。
姜員外照顧他，或許跟嶺南王特別交代過有關，醫院的物資，事關人命，而且是劉知易提前采購了一批，數量清晰，不好下手。另外劉知易訂購的物資，十分特殊，紗布也好，酒精也好，都是醫用標準，跟尋常不同。當然，姜員外絕不是不敢動手腳，紗布賤賣出去當抹布，酒精兌水當酒賣不是不行。行有行規，最后打起官司，戶部沆瀣一氣，扳不倒姜員外的。
所以劉知易還是得感謝他手下留情，并拜托他日后多多關照。
劉知易說這些話，一點不覺得惡心，他早就習慣了，當年離開醫院下海，沒少做這些事。
司馬見劉知易也不是死板之人，看他對這場面應付自如，不像個普通書生。漸漸有了心思，竟然提議請幾個姑娘來助興，直言宜春院的花魁憐月舞姿出眾。
兵部姚員外頓時來了興致。
結果劉知易卻意外懟了回去。
說是軍中沒有花魁，只有醫官。
姜員外幫劉知易說話：“軍務在身，不宜嬉戲！”
姜員外不久又關心起劉知易的婚姻問題，得知劉知易尚未婚配，連嘆可惜。
姚員外適時提出，姜員外家有一女，待字閨中，秀外慧中，是佳人良配。
就差當場做媒了。
點到即止，兩人沒有多說，小心觀察了一下劉知易的神情，看不出什么表情，也就不在多說。婚姻大事，父母之命媒妁之言，只要當事人不強烈反對，就可以上門說親了。
很快從劉知易身上，說到了劉大刀身上。兵部姚員外竟然表示認識劉知易的父親，陪駕部郎中跟劉大刀一起喝過酒。
劉知易知道他爹靠上了兵部，并不意外。
姚員外很快說起劉家的馬匹買賣，姜員外馬上表示，馬政關乎勝敗，建議司馬為何不多多采辦戰馬。司馬馬上表示，軍中確實缺馬，請戶部酌情采辦。