裴檀之的阿母，便是裴皇后。
而裴皇后在家族覆滅后，也被關押起來，受盡新后徐嵐的折磨。
毒啞毒聾，砍去四肢丟在冷宮里。
是死是活，無人可知。
至于裴皇后留下的小皇子，也被徐嵐囚禁起來，明面上說是幫著裴皇后教養，私下，卻把那小皇子當成狗一樣。打罵羞辱都是小事兒，可恨是讓宮女拿針從指縫上戳進小皇子十指，讓太監把關人的籠子擱在茅房邊兒，春夏暴曬，秋冬寒冷，無一日過了好日子。
后來...聽說那小皇子是跑了。
姜菀給了老嬤嬤一筆豐厚報酬，老嬤嬤沒要，卻提了個要求。
姜菀讓她說，只要是自己能辦到的事兒，一定竭盡全力。
她本以為嬤嬤會提個什么難些的事兒，未曾想，嬤嬤說讓自己有空陪她去個地方...
...
天更冷了，姜菀足有六七天未曾見過裴檀之。
人不來找她，她也沒去多問。
月珠同裴檀之身側的端午交好，她聽月珠說過一次，裴檀之好像出城辦事了，沒些日子還回不來。
又是幾天過去。
這日，姜菀還窩在被子里昏昏大睡，倏而面頰一涼，她激靈就醒了。
猛睜開眼，一張稍顯疲憊之色的面容擺在眼前。
“總督大人是不會敲門么？神不知鬼不覺的，是要把本宮給嚇死？”
她說話嗆聲帶刺，聽得裴檀之也委屈，“咱家敲了...”
“那還成本宮的不是了？”
“我沒這意思。”得，吵不過她。
裴檀之，“下次我多使點勁兒...”
姜菀看著他一副知錯低頭的模樣，又想起老嬤嬤那話，不由自主心就軟了下來。
“大人一路風塵，不回海剎閣洗洗？”
“先來瞧瞧你。”
姜菀朝窗外看了眼，天還沒大亮呢，“可是用過膳了？”
“未曾。”
她掀開被子從榻上下來。
裴檀之躬身，給她穿上繡鞋，又把自己肩上的大氅解下來給她披上。
“你隨我過來。”姜菀喚道。
兩人一前一后往桌邊兒走。
桌上，擺著一碟子白馥馥的小餅。
姜菀端起那碟餅，把東西遞給裴檀之，“牡丹餅。月珠估計還沒醒，我不想叫她，大人先吃這墊吧墊吧。”
裴檀之利索接過，伸手就先拿了一塊兒放在嘴里狼吞虎咽。
“唉！你慢點兒別噎著，又沒人跟你搶！”姜菀給他倒了杯茶，漫不經心問，“這一次的，甜么？”
“甜。”
“裴檀之，我...”這一次，我明明就沒放糖的。
這幾日月珠說她胖了些，故而做東西都是沒放糖進去的。
那日在竹林里，她做的牡丹餅其實放了不少糖，定是甜的。
可裴檀之卻說不夠甜。
他現在吃的牡丹餅是不甜的，但他又說了甜...
老嬤嬤講過，徐皇后給那個可憐的小皇子，下了慢性毒，食多了，會叫人成傻子。
裴檀之不傻，他只是...
沒了味覺。
裴檀之見姜菀話說一半就沒下文，也不吃手里的餅了，靜靜望著她。
姜菀瞥開眼，把身上的大氅裹緊，低聲道，“糖我放多了，喝點兒茶解膩。”
裴檀之聽話喝了，“一會兒我帶娘娘去個地方。”
剛回來，還是大早上呢，一點兒都不知道消停！
“去什么去。”姜菀尋了個帕子丟給他，沒好氣著說，“一臉的碎末子還往外頭跑，大人是真不怕被笑話。”
說完，她起身去了內殿換衣裳。
裴檀之笑著沖那背影道，“娘娘穿厚些，天冷。”
懷里的帕子他舍不得用，疊好揣進懷里，只用袖子胡亂擦擦嘴，繼續埋頭吃那牡丹餅...