建安元年十月，金城。
船剛剛靠岸，金城侯、鎮西大將軍韓遂便迎上了來，作勢撩起衣擺。
“金城侯，鎮西大將軍臣遂，拜見陛下。”
按理說，劉協這時候應該主動伸手扶住韓遂，讓他不要行跪拜禮，以示恩龐。但劉協卻沒有任何舉動，看著韓遂下拜的動作僵住，身體不再下沉，嘴角才挑起一抹淺笑。
“韓卿，你這腰和腿還……拜得下去嗎？”
韓遂的額頭頓時沁出了冷汗。
天子一語雙關，既可以理解成是關心他的身體，也可以理解成關心他的心意。
天子面前，你還愿意拜嗎？
上次在五原，他與天子最近時只隔三百里，卻托辭未曾見駕，直接回了金城。
看來天子是記在心上了，今天在眾人面前特意問他一句。
遲疑了片刻之后，韓遂笑道：“臣雖老，筋骨尚強。跪拜雖然難些，還是能拜的，只是起身的時候不穩，可能會失禮。”說著，再次作勢要拜。
劉協也笑了，伸手托住韓遂。“韓卿心中有朕與朝廷，朕便心滿意足了。拜與不拜，又有何妨？相比之下，朕更愿意韓卿指揮千軍萬馬，馳聘沙場，如在五原時一般摧鋒破敵，斬將奪旗。如此，朕才能在天下人面前站直身體。”
韓遂順勢站起身，拱手施禮。“愿為陛下效犬馬之勞。”
兩人相視而笑。
一旁的眾人看得真切，也不禁松了一口氣。天子與韓遂一見面就如此激烈，讓他們很緊張。真要撕破臉，對他們都沒好處。
寒喧了幾句，韓遂請天子上船。大河是郡界，河對岸的金城郡才是他的轄區。雖說平時他根本沒把這規矩當回事，將大半個武威郡都納入控制之中，在天子面前，卻還是要收斂一些。
這里的河水很清，也很淺，水面倒映著藍天白云，令人心曠神怡。
劉協與韓遂說些閑話，感慨著金城的人杰地靈。
韓遂等人心情大好，謙虛不迭。
賈詡一旁聽得清楚，暗自發笑。韓遂雖是人老成精，可是在看似少年的天子面前，卻沒占到一點便宜，反而不知不覺被天子掌握了主動權。
論斗心眼，涼州人是真不行。
當然，韓遂現在還不知道他遇到的對手究竟有多高明，因為真正的較量并不在他的眼前。
船只體量有限，一次只能載幾十人。劉協等人渡河的時候，其他人分渡不同的船只，陸續渡河。馬云祿帶著五十騎，分乘兩艘船，將人馬一起載過大河。到了岸邊，立刻清點人數，重新列隊。
韓遂的女兒韓少英趕了過來，見馬云祿一身戎裝，威風凜凜，頓時羨慕不已。
“云祿，聽說你當將軍了。”
看到韓少英眼中的光芒，馬云祿心中得意，連忙說道：“別胡說，我只是一個常侍，手下就這么幾個人，還不及你家夫君一成。”
韓少英咯咯一笑，擠擠眼睛。“我涼州統領千軍萬馬的男子多如牛毛，女子卻是你第一。云祿，還缺人么？”
馬云祿連連搖頭。“你別拿我開玩笑了，這哪是我能定的事。再說了，你堂堂鎮西大將軍的女兒，散騎右部督的夫人，入我麾下，我怎么承受得起？”