看著滿山滿谷的牛羊，劉協松了一口氣。
有了這些牛羊，作戰時間至少可以延長半個月。
剛剛下馬，劉協又收到了一個好消息：經過近百里的追逐，張楊將優勢保持到最后，砍下了?落的首級，正在回程的路上。
劉協如釋重負，與荀攸交換了一個眼色，會心一笑。
裴俊等人卻沒這么深的城府，興奮地歡呼起來，就連蔡琰都露出了燦爛的笑容，腳步也變得輕快了許多。
斬殺?落，等于全殲了匈奴右部。
首戰告捷，而且是一個超出預期的大捷，任誰聽了都會興奮。
“侍中，陪朕走走吧。”劉協說道。
荀攸躬身領命。“敢不從命。”
兩人拱著手，沿著河水緩緩上行。微風從西北方向吹來，吹散去了河谷中的血腥和牲畜的味道，清新了許多。
“下一步，當擊何處？”劉協問道。
“臣以為，當去美稷。”
劉協側著臉，等待著荀攸的解釋。
“匈奴人的叛亂，本是右部的?落聯絡休屠各白馬銅所起，其他諸部只是觀望。除惡務盡不太可能，誅首惡才是正途。?落既誅，其他部落當知取舍，必聚于美稷。陛下據美稷，若白馬銅稱臣，陛下可于匈奴各部面前斥責之。若白馬銅不服，陛下可下詔討賊，各部焉敢不從？”
劉協不置可否。
他知道荀攸的方案不錯。?落授首，匈奴右部覆滅，其他各部必然膽寒，趁此機會見好就收，盡快班師，未嘗不是一個選擇。
但他不這么想。
他不僅要借此戰立威，更想解決匈奴人的融合問題，徹底解除邊患，至少要打下基礎。
“朕不回洛陽，山東形勢將如何發展？”劉協突然問道。
荀攸面色平靜，看不出一點驚訝。
“若臣所料不差，一旦袁紹揮師南下，兗豫荊徐必將相應。揚州的孫策可能會有變故，未必肯俯首稱臣。益州么，有地利之險，或許也會堅守一段時間。”
劉協面不改色，接著說道：“然后呢？”
荀攸眼神微閃，沉吟片刻。“然后袁紹有兩個選擇：一是入朝主政，一是與陛下刀兵相向。”
“他會稱帝么？”
荀攸用眼角的余光偷偷看了劉協一眼，沉吟片刻。“有可能，但未必。”
“為何？”
“袁紹多謀而寡斷。不臣之心，他不僅有，而且醞釀已久。然大漢四百年天下，光武養士百年，忠義之士不乏其人。縱使袁紹承四世三公之余緒，也未必能如王莽篡漢一般順利。袁紹不稱帝，諸臣雖有異議，尚有回旋余地。袁紹稱帝，則自絕于漢，心存漢室之人不肯茍且，溫順者隱退，激烈者起兵，皆是意料之中。袁紹有所顧忌，難免猶豫。”
“這么說，袁紹若敢稱帝，形勢反而明朗些？”
荀攸心中一緊，遲疑了片刻，還是點了點頭。
劉協也點了點頭，卻沒有說話。
荀攸看著劉協平靜的側臉，頭皮一陣發麻。