圣旨于四月十五日到揚州吳侯府。
因先前便已得了消息，一家皆站于門前迎候宣旨之人。一隊騎著高頭大馬的錦袍寺人前來，陣勢浩大。先前一名衣著華麗的寺人下馬，隨后高聲唱道：“吳侯接旨——”
周侯爺與周煜在前，周夫人領著女眷在其后，皆俯身朝西北帝都方向遙遙下跪。待那寺人高聲念了圣旨后，周侯爺俯身三叩九拜，嘴上說著“吾皇萬歲”，這才高舉雙手接了圣旨。
“侯爺與夫人快快請起。”那寺人臉上露出一貫的笑容。
周夫人朝那寺人笑道：“公公一路辛苦了。江東偏遠，權當是給公公買酒食宿罷。”她使了個眼色，羅姑姑便俯身上前，遞過去一袋金裸子。
那寺人沖周夫人笑的愈發燦爛，嘴上不忘說著漂亮話：“侯爺與夫人忒客氣了。太后娘娘可是牽掛吳侯一家牽掛得緊哪。”他嘴上如是說著，身側一個模樣年輕的小寺人頗有顏色地上前接過金裸。
“不知是哪位千金有如此福氣啊？”那寺人往周夫人身后掃了一眼，笑道：“雜家也好回去，先給太后娘娘報報喜。”
周璇不顧奶娘在身后低聲呼喚，小步跑到周煜身側，扯了扯周煜的袖子，“二哥……”周璇小聲附在周煜耳邊，輕聲問：“這是何人？”
那寺人不經意瞥一眼周璇，小姑娘嚇得連忙扯著哥哥的袖子藏進他身后。
周夫人回身叫了一聲“玲綺”，呂玲綺只得起身。
周夫人好似早就料到今日之事，昨日賜了極好的衣裳，剪裁合適，大方而不招搖。發上白玉簪，簡潔大方地珍珠耳飾，略施粉黛。青白羅裙，青碧色的腰帶，袖口是極考究的團花錦簇暗紋繡花，腰間配一玉璧，紅纓穗隨步履款款搖曳生姿。
她垂首走到了那寺人面前，俯身一禮。
那寺人絲毫不避諱地上下打量著呂玲綺，半晌無話。過了片刻他方笑道：“果然是個標志的美人兒。太后見了，必然喜歡。”
周夫人與周侯爺附和一笑。
呂玲綺不經意一瞥，卻見周煜直挺挺地站著，緊抿嘴唇，雙手皆緊攥成拳，骨節一寸寸發白。
周夫人本還要留下那寺人擺宴，寺人卻推說急著回去復命，只略坐一坐便起身告辭。臨走前周侯爺又備下上好的碧螺春，蘇繡綢緞等一應隨之相贈。
呂玲綺站了一上午，笑的臉已經開始僵硬。已然步入初夏，烈日當空，她回去便囑咐黃鶯快把衣服換了。
今日也是周夫人遣了羅姑姑特意來與呂玲綺上的妝。黃鶯見狀只笑道：“這么漂亮的美人，姑娘不多看兩眼？”
鏡中美人款款，即使額頭冷汗濡濕碎發，表情略顯狼狽，也端的是個唇紅齒白的妙齡女子。呂玲綺嘆了口氣，道：“洗了吧洗了吧，今日可是累壞我了。”
黃鶯為她卸了妝，拆了發簪。她靈機一動，與呂玲綺相笑著道：“今日天氣炎熱，姑娘午后喝不喝酸梅湯？”
提到梅子，呂玲綺心念一動，道：“咱們上個月釀的青梅酒許是可以喝了？”
“還不足月，許是要再等一等了。”黃鶯道：“姑娘這么著急？”