冬至一過，就是臘月。京中年節氣越來越足，壑園的藥也施的越發勤，日就要上街一次。
聞說宮里頭狀況不大，薛凌本是打算初一進去問個究竟。霍云婉遞話說是魏塱謹慎，還是再緩緩。
耐下性子，又閑了半月。閑著的日子里，蘇凔和李敬思常來。許是最近沒什么栽贓陷害，更沒什么冤假錯案，大家且聊些風花雪月，氣氛還不錯。
薛凌笑兩句李敬思日益長進，蘇凔跟著夸了兩聲姐姐越來越像個女兒家。壑園里頭，主家與客碎語逗趣，小廝忙前忙后添火，丫鬟左擁右呼添茶。
平城有平城的樂子，京中有京中的樂子。魏塱看宮里的樂子，她又何嘗不是在看宮外的樂子。
只可惜，這些樂子都短暫的很，笑過便如雁過無痕。讓薛凌有所皺眉的是，李敬思與永樂公主撞上了幾次。
前者就不說了，后者幾乎是見天的來。從立冬日壑園宴開始，就沒個消停。畢竟在駙馬府里要當潑婦瘋子，在壑園里卻是金尊玉貴，是個人都喜歡賴著不走。
薛凌縱有不喜，也拒絕不得。一來二去，可不就撞著好幾回。饒是薛凌在男女之事上遲鈍，仍能瞧出李敬思與永樂公主之間有點說不清道不明的感覺。
說是阿諛討好，又不全然是下位者對上位者的諂媚。她甚是不解，疑惑越堆越多，偏看蘇凔似乎全無察覺，又怕是自己瞧不慣人逢迎，鄙夷所致。
沒奈何忍了又忍，裝了再裝，問也不敢問，唯恐李敬思不喜，只希望這倆蠢貨少遇上幾次。
一晃就到了十二三里，薛凌想著十五再不去宮里，可就得明年了。這幾日也不見宮里有什么消息傳出來，叫她稍微有些心焦。
好在十四午間，逸白過來傳話，說是霍家姑娘請。因著蘇遠蘅的關系，薛凌不大想往蘇府那頭去。
說得兩句，交代逸白備置妥當些，就從壑園走。逸白自是一應應下，來回這么多次，本也無需太過刻意做給蘇姈如看。
第二日一早未雪，年末時節，寺里進香的人也多。冬至后晝始長，夜始短。同樣是五更末，天邊已隱隱可見白光。
薛凌在馬車上搖晃，有心要在睡一會，奈何怎么也睡不下，只閉了眼靠在車窗上養神。
慧安早在等候，寺里往宮中的人，似乎比以前晚了一些。薛凌隨著在屋里枯坐了約莫半個時辰，才從隱佛寺啟程。
此刻天已大亮，旭日東升，是個好兆頭。
一入了長春宮，薛凌便覺與往日有所不同。斜眼左右打量一圈，又見陳設擺置絲毫不改。
等人進到霍云婉的佛堂，方察是哪處不一樣。所有的暖爐上頭，都吊著個中空銀燈，里頭堆了一層玉一樣白的不知名花瓣。香氣經暖風一熏，整個長春宮都是這種馥郁味道。
她伸手揉了兩下鼻子，霍云婉從蒲團上婀娜起身，拜了兩拜，才回轉頭來對著薛凌笑“菩薩來了。”
薛凌沒答，她赤足走過來，拉了薛凌手，走到佛像前。又從宮女手上接過一柱香來，遞與薛凌道“請小菩薩為信女宏愿。”
薛凌嗤了一聲，伸手接過吹得兩口，猛插在香爐里，忙不迭的甩手。霍云婉掩面，笑過一回方攜了她一起往里屋去。
兩人坐定，薛凌喘了個口氣，道“許久不見了，一切安好否。”