所謂的兩個可能，一是高岳必須是甲第（因為鄭絪已是乙第第一，乙第也沒他高岳的名字），二就是他被黜落了。
就僅此一個選項。
大明宮紫宸內殿當中，代宗皇帝正襟危坐，其實也在等著放榜的消息，雖然這進士科向來由禮部主持，他很少親自過問，但間接的詢問卻一刻沒有停止過：李豫非常清楚，進士者乃公卿之濫觴，擇進士便是為未來的大唐擇宰相，關切當然是在所難免的。
不過今年的代宗，卻多了個關心的分支：這二百四十打脊的棍杖，會不會落在那高三鼓的身上？
同時，高岳的雙眼里，炯炯發光，燃起的火焰宛若形成了兩只飛蝶——那金榜榜首“禮部貢院”四個淡墨大字，寫在四張黃紙上，其下是一個用濃墨寫就的雙字名，在晨光下熠熠生輝：
高岳，
高岳，
高岳！
這兩個字反反復復地投射到高岳自己的眼瞳當中，很快又變形、滿溢，順著滾燙的淚水，從高岳的眼眶里奪出，再蜿蜒而下......
這時他終于聽清楚了東墻后禮部吏員喜氣洋洋的聲音，“甲第狀頭，高岳！”
“我韜奮棚天下第一哇！”旁邊衛次公和劉德室高舉雙手，胳膊自袖口露出，激動地勒出了道道青筋，和其他棚友一起，聲嘶力竭地喊著。
高岳高呼起來“我登第了”！接著和諸位棚頭，及友人獨孤良器歡呼雀躍，互相擁抱，許多人是淚流滿面。
隨后，高岳不由自主地轉過身來，迎著朝日的陽光，他的雙眼有些睜不開了，只見百千名身著麻衣的下第舉子齊齊地對著自己拜倒，無數雙手在風中舉起又擺下，“此榜單，乃千佛經卷也！狀頭，乃仙人也！”這高亢的聲音，他在去年便已聽過，但那是對別人所說的，今年這句話的主角，卻是我，衛州高三郎！
“鄙夫......”高岳話剛說出口，準備讓這些舉子都起來，但突然卻很快看見很多手，向自己襲來。
“啊！”高岳猛地掩住了冬衣的衽，這群人和喪尸般，要對我做什么？
很快他退到了東墻的圍棘邊，但那些下第的舉子依舊發出嗚嗚嗚叫的貪婪聲音，伸著手向他圍過來，“求狀頭賜白衣，求狀頭賜白衣”的叫聲不停。
原來唐朝科場有如此的習俗，每當放榜后，下第的舉子會向登第新進士索求他們穿過的白衣：因為這群進士很快就會釋褐為官，他們曾穿過的白衣麻衣，被視為是有靈氣的衣衫，自然成為下第者的搶手貨，這便叫“乞麻”。
“這怎么行，這可是云韶小娘子贈于我的。”但高岳見到這群人不依不饒，許多手都要伸到他眼皮前，便咬咬牙，不顧春天的料峭，猛地......