對那些龍來說，掘土獸人頂多只是緊急存糧，或是好用的棋子罷了。
猶稚曾經與氏族王一起面見過龍，聽他從巨顎中吐出的每字每句，都能感覺得出那種心態。氏族王在龍的面前，態度也卑微得令他吃驚。
猶稚實在不想看到偉大英雄的這種可悲模樣，但猶稚也不是笨蛋。他明白龍與掘土獸人之間，有著遙不可及的力量差距。
即使如此，被人那樣瞧不起，怎么能忍氣吞聲？
（……現在還不行，要是跟龍王開戰，就算能贏，掘土獸人這個種族（我們）也會受到無法東山再起的損害。但是……總有一天！）
這份夙愿不光是他，與龍會面過的掘土獸人們──高層的優秀掘土獸人都有著相同情懷。
首先得找出完全防御寒氣吐息的方法才行──或是等到這種掘土獸人誕生，才能減少傷亡人數。
那會花上多少時間呢？
猶稚揮開陰沉的心情，現在得先擊潰矮人，這場仗還沒打完。想得太遠而疏于注意腳邊，有可能會摔倒的。
猶稚把部下叫來。
「喂，我要你們破壞要塞，看看能不能挖掘坑道墻壁讓大軍前進。在主隊來到之前，必須先盡量做好準──」
講到這里，猶稚忽然側耳細聽，他覺得某處似乎傳來了像是慘叫的聲音。
不對，不一定是慘叫，也有可能是某種魔物發出的威嚇聲。在這種地底世界，麻煩的就是無法找出聲音出自哪里。
不過，只有這次他馬上就知道了。
因為他看到派出去的掘土獸人突擊隊，從要塞驚慌失措地逃了回來。
猶稚周圍的掘土獸人們騷動起來。
看到跑回來的那些掘土獸人毫無紀律可言的模樣，就知道他們陷入了多大的混亂。甚至有幾只掘土獸人被背后的同伴推擠，跌進了大裂縫。
「怎么回事，發生了什么緊急狀況？」
某個部下回答了猶稚發自內心的疑問。
「不知道，是矮人們反擊了嗎？」
那是不可能的，矮人的反擊是預料中的事，突擊隊成員不會那樣倉皇逃竄。
還是說他們受到了特殊攻擊，例如猶稚有聽說，燒熱的油淋在身上很痛。
「帶上兵士，去問問他們發生了什么事。如果是遭到矮人反擊就直接進軍，不要讓他們搶回要塞。」
部下聽命組成了一支隊伍，開始過橋。
在這當中，突擊隊還在發出慘叫，往這邊逃回來。
他們如此不要命，究竟是在逃離什么，是什么魔法之類莫名其妙的力量所造成的嗎？
猶稚正在尋思時，要塞入口突然出現了某種存在，而且是兩個。
漆黑的，巨大的某種存在。
「──那……那是什么，巨大矮人嗎，還是矮人王？」
猶稚從沒看過那種模樣的生物，矮人們有一種裝備叫鎧甲，那人就像是穿了覆蓋全身的鎧甲，但又有著某種決定性的差異。
那人右手持握波浪形的巨劍，左手拿著巨大盾牌。
如同氏族王的外貌跟其他掘土獸人有些不同，矮人王之類的外形或許也跟一般矮人有所差異？
猶稚不知道昂首挺立于要塞入口的兩人究竟是什么來頭，但他的動物本能知道，那是極度危險的存在。
他這下也完全明白了，突擊隊是在拼命逃離那個怪物。
周圍的部屬們也似乎大為驚愕，直立不動地看著怪物，只有逃出要塞的掘土獸人們還在動。他們頭也不回，只是拔腿狂奔想過橋。
黑鎧發出了吶喊。