「陛下……」
聽到寧布爾語氣陰沉，吉克尼夫把臉轉向他：
「那家伙與其說是不死者，毋寧說是惡魔，我看他很清楚粉碎人心的方法。」
「但就算是這樣，屬國也未免……」
吉克尼夫溫柔地注視著還無法接受的寧布爾。
他明白寧布爾的心情。
不過，吉克尼夫真希望他不是像小孩一樣宣泄情感，而是用理性講出對策。話雖如此，吉克尼夫都想不到對策了，寧布爾更不可能想到。
「……我就明說了，我國已經沒有勝算了。再來如果還有其他方法，就如同我之前所說，只能期待他的手下背叛。我想不到辦法對付他個人，在那場戰爭時我就深切體會到，他是最強的魔法吟唱者。」
兩名騎士表示同意。
「那么做為戰士呢，用劍能殺死他嗎？」吉克尼夫聳聳肩。「你們都看到了吧。他即使做為戰士，連武王都贏不了他喔。而且那是怎樣，受到武王的一擊，怎么會毫發無傷？那是用了魔法嗎？」
「……屬下不清楚，但或許有這個可能性。」
「是嗎，也就是說那家伙只要使用魔法，任何攻擊都能無效化就是了，這下暗殺也幾乎不可能了。那家伙會不會根本就是不死身？」
「只要有形體，不可能是不死身。」
「那他怎么能毫發無傷？」
寧布爾語塞了，向身旁的巴杰德求救，但巴杰德只是把嘴唇抿成一條線。
「……那先這樣吧，只能收集武王所持武器的相關情報，再召集魔法吟唱者與冒險者，問問他們為什么能毫發無傷。謝天謝地，那家伙做出了與冒險者工會為敵的發言，工會應該會協助我們。」
「為何不先做這個動作，再談屬國的事呢？幸好對方拒絕了。」
吉克尼夫變得很不高興，但壓抑下來，沒寫在臉上。取而代之地，他用哀憐的表情看著寧布爾：
「幸好，你真的這么以為嗎？我卻覺得正好相反，必須火速進行屬國化一事喔？」
寧布爾一臉摸不著頭緒的表情，吉克尼夫反問他：
「你認為那家伙為何拒絕我國屬國化？」
「這……這是因為……我不明白……」
「若是無能之輩的話，也可能是因為沒自信能應付狀況變化──諸如此類，但對手可是那家伙喔。憑著他的智謀，在我提議屬國化時的短暫沉默時間內，應該已經算好之后的事了。結果他拒絕了屬國化，就表示有某個部分不合他的目的。」
「到底是啥部分呢？」
巴杰德的詢問讓吉克尼夫一臉不痛快。
「不知道，不過總之呢，對我國絕不會是什么好事。不然接受我國成為屬國，對他并沒有壞處。我可以假設他有某種目的，是用自己的國家無法達成的。那么──」
吉克尼夫想到頭腦都快冒煙了。
那家伙可是安茲．烏爾．恭，肯定有什么目的才會那樣做。
如果自己是魔導國的國王，會想要什么，又會討厭什么？
吉克尼夫拼命苦思，都弄到出急汗了。
「──冒險者工會嗎。他是為了對冒險者工會出手，才抑止屬國化？」
「您是說那番宣言嗎？……容忍他說那種話好嗎，陛下？一個弄不好，幾年內帝國的優秀人才就要外流得差不多嘍！」
「……我無法理解他那番話的意思，你聽了有什么感想？」
「雖然自由度減低了，但能得到那樣強大的魔導王提供援助，可是很吸引人喔。比起成為冒險者闖出一番名堂的，丟掉性命的人更多。不過，如果能得到那種強者的支援，說不定──對自己沒自信的家伙應該會這么想。再說我們這邊有騎士團，低等級的冒險者沒多少工作嘛。」