明經考核的大多是經書、經文填充摘錄，要求熟讀經書，按部就班作答。
進士科要求考生就特定題目創作詩、賦、經義闡述、時局策論，考生需觸類旁通，提出獨到理解與可行之法方能及第。且進士科的評選標準甚嚴格，由大儒親自判卷，考上進士科的人數不到明經科十分之一。
常言道，三十老明經，五十少進士，可見考進士之難。
高難度的另一面，是豐厚的回報。
一旦進士及第，名字與詩詞策論就會被各路大員、大儒知曉，當今皇帝也會過問翻閱。從此在中央朝廷掛上號，不出意外，進士都是朝廷未來之棟梁。
許叔靜進士出身，三十歲左右，竟被丟在益州一個小縣當了數年司法佐，到現在才調回成都府，這迥異于進士步步高升的正常仕途。
吳奇有理由懷疑，許叔靜得罪了某個大佬，導致被貶益州，步履艱難。
許叔靜被吳奇看得有點心里發毛：“道長，我臉上有甚么不對勁么？”
“走神，勿怪。”吳奇道。
三人將尸體撒上藥粉，以布帛纏手，開始檢核尸身。
王猛尸體表皮青灰，胸口、小腹、下陰處均有詭異蜈蚣狀黑紋，這黑紋彼此連接，仿佛在他體表撕開了數條口子。
釋然手指在尸體上一寸寸擠壓摸捏：“《鎖魂練魄》本名《陰剎鎖魂練魄經》，為魔門九幽山術法，講究分離陽魂陰魄，以法器鎖住陽魂，煉制陰魄為傀儡。”
“王猛身上三處，心、肝、陽勢已有陰鎖，為鎖魂練魄第三重，已極其危險，稍有不慎就可能失控。”
釋然對尸體很是熟稔，先扒開眼皮檢查眼珠，而后拉開嘴唇，辨認死者口中顏色與氣味。
“練魄時間超過三個月。”
他放平尸體，指向王猛胸口一處古怪創口：“兇手下手狠準，一擊就破開陰鎖，刺穿心臟。惡魄本無生魂，陰鎖既破，就如無頭之獸，失去方向，難以動彈。”
吳奇注意到，王猛小腹有一圈坑坑洼洼的潰爛傷。
“法師，這又是什么？”
“是惡瘡。”
釋然提醒道：“不可觸碰，惡瘡或會傳染，王猛雖死，惡瘡疫豸卻未必不能活，小心為妙。”
“兩位，且讓我看看。”
許叔靜從懷里取出一卷用黑線系住的竹簡，肅然念道：“子曰:‘見賢思齊焉，見不賢而內自省也。’”
竹簡上霎時光華大盛，芒高數尺，照得王猛尸體上分毫畢現，殮尸廟內幾成白晝。
吳奇還是第一次見到儒士文光與文寶，當即仔細觀摩。
儒士胸中所讀之書，字字皆吐光芒，自百竅出，其狀縹緲繽紛，燦若錦繡，此為文光。
文寶為儒士所創文章、詩詞、策論，儒士以文光映照文寶，可引動天地，發揮不可思議之偉力。
許叔靜收斂文光，手持竹簡，緩緩道：“尸體上并無妖鬼印記，倒是斷了線索。”
一道紅光從外面徑直飛來。
釋然握拳沉身，許叔靜抬起文寶。
來者是一突破在即的妖兵后期妖物，不知敵友。
吳奇說明：“是貧道道童。”
“尊者。”
茱萸精落在吳奇掌中，稟報道：“我問過蜀縣附近游鬼，都說未曾見過王猛鬼魂，既無鬼差勾魂，又無生魂出現，多半是被魔修或妖鬼給拘了去。此外，我倒是發現有只狐妖在附近出沒，鬼鬼祟祟的，不知道在做什么。”
吳奇看向其他兩人：“王猛生魂或尚在人間。”
仿佛感應到了什么，王猛尸體猛地彈起，二度詐尸。
吳奇重拳出擊。
惡魄再度躺平，不省人事。
“好力氣。”
釋然雙目锃亮，贊道：“原來道友也是體修，待此間事了，不妨你我切磋一二，互相印證一番。”
“敢不從命。”
吳奇也想請教釋然。從體型與風格來看，這少林武僧對錘煉體魄很有見地。
修為強度固然是根本，技巧法門也不可缺少。