“告辭。”
吳奇轉身就走。
余氏頭繼續在林間飛行。
……
“嚇死我了，我還以為娘子另有新歡，原來只是腦袋離體，喜歡夜晚飛行。她完全可以告訴我，我可以和她一起夜游，也會好好保護她的身體。”
三清像里，朱卲一副松了口氣的模樣：“落頭氏而已，不打緊，不打緊，她還是心有我的，怕我擔心才沒說。她心中是有我的，是擔心我的。”
吳奇無言以對。
一個心思過于細膩又有些自卑的丈夫，一個熱愛山林飛馳又大咧咧的妻子，或許這本就是一對良配。
“黃道君大人真是無所不能，我一定焚香立牌，感激您的大恩大德！”
朱卲不住鞠躬，突然又問：“道君大人，您的道場是否就在益州？”
這話讓吳奇一愣。
“此前我到處祈神求佛都無用，但在蜀縣東廟那神像點香焚燭，就得您托夢應愿……”
吳奇這才知道，東廟那把遺留香灰是朱卲所留。
他沒回答，朱卲的影子漸漸消失。
三清像又恢復了模樣，冰冷古舊的神像眺望塌缺的廟門，模糊斑駁的面容看不出任何身份與變化。
——得余氏夫婦香火，獲二年修為。
吳奇估摸，看來普通人的香火之力，兌成修為也就一人一年。
香火質量上比不上妖鬼之類的修行者，但普通人剩在數量眾多。
大唐有九百萬戶人，約五千萬人口，極具成長性和潛力，加之百姓愿望向來實際，難度實現通常會低一些。
概而言之，高質量香火看妖鬼修士，大數量香火得深入普羅大眾，兩部分都重要。
第二日卯時，天還未亮，吳奇就趕赴鹽鐵司竹院。此時院里已開工，外面送竹的車隊將一捆捆竹子送進來，匠人們將竹子分門別類，擺在地上摞好。
張瘸老也一改昨日悠閑，嚴格地盯著每一捆竹子，不斷將其中殘次品挑出打回。其他人似也知道他說一不二的脾氣，也不爭辯，只是將不合格的竹子放回車。
督查結束，張瘸老吼了一嗓子：“開整！”
一眾工匠開始各司其職，忙碌起來。
吳奇默默跟在張瘸老身后。
此時他才發現，老人走路有點跛，左腿不怎么利索。
張瘸老手持一根竹拄杖，在院里走了一圈，又回到那土灶大鍋前，解開包袱，開始生火煮茶。
“早上一碗茶，精神半晌午。”
老人蓋上鍋蓋，拄杖在馬扎上坐下。
吳奇也找了個馬扎，坐他旁邊。
“竹有節。”張瘸老瞇起吊梢眼：“破土而出就有骨。”
“竹腹空，不管多高多壯，長到云端都不倒。”
“所以讀書人叫它‘未出土時先有節，便凌云去也無心’。”
老人咧嘴一笑，又露出他的黃牙：“儒士說竹有傲骨，性韌堅，有節謙遜者才能得之。”
他吐了一口唾沫：“放屁。”
“竹莖有節，節有枝，枝有節，節有葉。葉必三之，枝比兩之。根下之枝，一為雄，二為雌，雌者生筍。其根鞭喜行東南，而宜死貓，畏皂刺、油麻。這是竹性。”
“靈竹也是竹，生在天地間，它不認人倫，不講道理，和錢一樣。”
“哪兒竹子多，靈氣多，土好，水潤，就能生靈竹。”
“竹能養，靈竹也能養。”
張瘸老嘆了口氣：“除去朝廷的司竹監，大多人沒那個耐心，也沒哪些養料。”
重陽突然在無常圖喊：“尊者，杖里有靈！”
吳奇看向老人手中拄杖。
“有眼力勁兒。”
張瘸老將拄杖丟給他：“送你了。”
“人面竹，我養的。”
老人淡淡說。