自明州出發，車載著女眷，上京得耗費上半個多月，路途也是遙遠了。
秦夫人攜著芝蘭，又帶了兩個婆子與四書，慕歡只攜了婢女眉生，有一眾家丁護送著，算是浩浩蕩蕩一眾人了。
“京畿繁華之地，不管親事有沒有結成，去一趟也是這輩子值當的事情”，芝蘭頗為樂觀的說道。
可她轉念又不大高興，“母親說相看的是侯府的大公子，將來要襲爵位的，八成有什么缺陷，不然怎么會相中我呢？別是個病秧子叫我去沖喜吧。”
聽她這么一說倒也是，慕歡為她籌劃道：“你去了先探探虛實，若是不好便在侯府里多出洋相，怕是這樁親事也難成。”
“他們呀，只會為我哥哥謀劃，如今放榜還未派官就想著結親，為他日后鋪路。”
芝蘭自小在家里就不如肖彥松那般受重視，只是盼她大了能尋個體面的婆家就好，府中一千顆心都投在肖彥松身上，到如今連她的婚事也得為兄長的前程做準備。
一提起肖彥松，芝蘭忙掩了嘴，“慕歡，你這么聰慧，怕是早就看透了我母親這次帶你一起上京是為了給你也另尋婆家吧，求你怪他們可別連我一起恨了。”
慕歡握住芝蘭的手，笑容里六七分落寞，“我自然不會恨你，不過若是真能此番得良人又全了你家人對你哥哥的期望，我還要感激秦夫人呢。”
“都怪我父親”，芝蘭沒好臉色，“母親本來想，哥哥非喜歡你也不是不行，可父親卻罵母親短視，好好地高家姑娘不要，那可是日后多有幫襯的親家，又說你父親不得體面，只會惹來笑話，這才再無轉圜之地，他們這會兒還不敢告訴哥哥，只等到了最后硬要他聽話。”
芝蘭一跺腳，“要恨，你只恨我父親，連我都厭煩他了，這次有望擢升知州，瞧他就越發的趨炎附勢。”
芝蘭如此的在背后說他父親，想必肖伯父一定是嘴臉難看，慕歡知道，肖家怕是也逼芝蘭不少，都是身不由己的女兒，都是可憐人。
馬車突然停了，車下有婆子隔簾說話，“兩位姑娘，到了一處客棧，大娘子說天黑怕是進不了城，不如今晚在這歇息，明日一早出發，中午便能入京了。”
慕歡與肖芝蘭忙收拾了小幾上的蜜餞果子，戴好遮面的帷帽，那婆子早已備好馬凳，攙扶她二人下車。
“這客棧真大，沒想到在此郊外竟有這么大的客棧”，芝蘭抬眼望去，兩層樓高，簡直比明州府里大酒樓還氣派，門前車馬絡繹不絕。
“這是京城近郊唯一一家客棧，所有入京的人都要在此歇腳留宿，自然生意昌盛”，秦夫人笑語，她二十幾年前進過一次京，這間客棧還沒這樣氣派，想必是生意愈發好就翻修了，居然架起了二層。
他們一行人多，肖夫人要開四間房，可這客棧今日恰逢有位顯赫人物住著，都訂出去了，掌柜的也頗為難。
“夫人，您也別難為我，我這客人可得罪不起，這兩間房還是最后的，您若是再遲疑，怕是最后的也沒有，天一黑進來的客官就只能住馬圈下房。”
秦夫人吩咐張婆子先將兩位姑娘送上樓去，樓下來往客人紛雜別生了禍事，自己也好留在此處與掌柜的再商量，能不能多勻出一間。
“母親，您看，那不是我哥的那位同窗？”
眾人順著芝蘭的示意看去，果真二樓坐著一位公子看起來面熟，只見他著練色提花缺胯袍，裲襠后露一截鉛朱領子，犀角裝飾的護腕，束金冠，按著一柄長劍，就是那些時日府上做客的俞珩。
“幾位認得那客官？”掌柜的問道。
“哦，不甚熟悉，是家中老爺所識的舊友”，肖夫人怕失了芝蘭的名聲如此答道。
“這位客官就是定下客棧二層的貴客，若是能與他說上話，別說勻出一間，再勻一間也可！”