信楚岺？鄧弈看著謝燕芳。
“相信楚岺死之前一定會安排好，不會引發混亂，不會被西涼賊趁虛而入。”謝燕芳說，神情誠懇，“太傅，大夏危則危我們自身，楚將軍與我們一樣，大夏危，他女兒身為皇后，只有死路一條，他是不會讓她女兒陷入危險的。”
鄧弈與他對視一刻，坐直身子：“云中郡將官不能調動，那云中郡以外的將官也不能調動，謝大人，你家私養的那些兵馬，也不要踏入云中郡。”
他不能更換將官，謝氏也別想安插兵馬。
謝燕芳也坐直身子，不辯駁私養兵馬這個罪名，只道：“雖然云中郡外有意外情況，但我相信，楚將軍一定會很快就解決這些西涼散兵游寇，不需要其他的兵馬相助。”
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室內的氣氛恢復了溫暖如春，謝燕芳披上斗篷施禮告退。
“謝大人。”鄧弈又喚住他，問，“你們謝家燕來打算把皇后娘娘拐到哪里去？”
遇襲之后，楚昭不肯回來，如今西涼都有散兵越過云中郡了，楚昭依舊沒有回來的消息。
那個據說奉皇帝命令去接皇后的謝燕來，也沒有了消息。
“三公子，挾天子可以令諸侯，挾皇后只能令楚苓將軍，而且得不償失，你應該很清楚。”
謝燕芳回頭，笑了笑說：“太傅大人多慮了，我們只是想要保證皇后娘娘的安危。”
說罷不再多言緩步而去。
站在殿外，陰冷的風驅散了暖意，也隔斷了鄧弈的視線，謝燕芳笑了笑，其實鄧弈說錯了，不是他們謝家燕來拐了皇后娘娘，應該是皇后娘娘拐走了謝家燕來。
謝燕來不管不顧假托皇帝命令離開京城，怎能是為了帶她回來。
如果珍惜她，自然也會珍惜她所愿。
......
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密密的雪粒子從天空灑下來，西北迎來了第一場雪，但沒有半點瑞雪兆豐年的喜悅，甚至都沒有人注意到下雪了。
城墻散落著火把，殘火騰起煙霧，身上血跡斑斑的兵士蹲在其間有氣無力地啃著干餅，不知道是多久沒吃東西了，但拿到干糧，又沒有覺得多餓，似乎吃不吃都無所謂了。
當當當幾聲鑼響，伴著“西涼賊又來了！”的喊聲，啃干餅的兵士們跳起來，沖向墻頭。
大地上一群人馬如狼似虎而來，他們叫囂著呼喝著，地面上半空中的雪粒子飛揚四濺。
“這些該死的西涼賊。”一個將官喃喃，“他們對我們是勢在必得了。”
身邊胳膊上裹著傷布的官員喊：“援兵呢，援兵什么時候來？”
將官看向后方：“云中郡的援兵太遠了，最快也要六日。”
官員用沒受傷的手抓住他：“我問的是最近的援兵，不是說云中郡，云中郡太遠了，我都沒指望，最近處，太原郡呢？到這里可不用六日。”
那將官看著他，裂開的嘴唇動了動：“沒有。”
沒有是什么意思？官員看著他。
“除了云中郡，其他地方兵馬未動，原地駐守。”那將官干脆將話說明，“大人，我們除了死守等候云中郡的援兵，沒有別的選擇。”
官員看著他，似乎聽懂了又似乎聽不懂。
“六日？”他壓低聲音吼道，伸手指著城墻，“你看看我們還有多少人？你為什么不直接說，除了死我們沒有別的選擇？”
將官跟著他所指看去，城墻上僅存的十幾人也都看向他，大家木然，眼中已經沒有了生機。
“對。”將官點點頭，“大人說得對，除了死我們沒有別的選擇。”
他將手里的刀舉起。
“弟兄們，我們一定要守住城池，否則西涼人占據了城池，不止我們死，城里的人都要死，不僅我們城里的人要死，這附近很多城里也要死——”
麻木的兵士們舉起手里的兵器：“死——”
嗓子已經沙啞的連守字都喊不出來了，傷了胳膊官員苦笑：“就真的沒辦法了？”
將官看向他：“別擔心，就算被西涼人搶占了城池，等楚將軍的援兵到了，也能奪回來。”
官員突然想笑，是，他不擔心，楚將軍的援兵到了，城池一定能奪回來，朝廷將來也一定會驅趕西涼賊，為大家報仇雪恨——
但，他們，這么多人，死了，就死了——
他不怕死，他只是，不甘心，不甘心！
官員猛地轉過身站在戰鼓前，用未受傷的胳膊敲響了戰鼓，仰著頭讓雪粒子打在臉上眼里，冰冷刺痛。
伴著戰鼓，遠處的西涼兵已經拉開了弓箭，箭羽裹挾著雪粒子鋪向城墻。