楚園的比試，突然變得不一樣了。
當楚昭一次書藝輸了，那對面的公子按照慣例準備教訓這小女子幾句，接過認輸憑證，剛開口：“你——”
回廊里有一個女孩兒走出來：“你先別得意，我來跟你比，你贏了楚昭，并不是贏了所有小女子！”
那公子愕然：“其實并——”
“怎么？你不敢嗎？”那女孩兒立刻說。
眾目睽睽之下對一個小姑娘說不敢，那公子是無論如何也說不出口，只得羞惱的拱手：“小姐請。”
楚昭的位置再次被搶了，看著女孩兒：“你——”
“不用問，待我贏了，你就知道我的姓名。”那女孩兒微微抬著下巴說。
楚昭失笑，故意說：“那如果你輸了？”
女孩兒羞惱：“那我也會告訴天下人我的名字。”
楚昭哈哈笑，喚身后的婢女：“給這位小姐伺候筆墨。”
聽到這邊的消息，楚園里的人們再次聚集過來，看著場中又換了女孩兒，紛紛議論。
......
......
回廊，花廳等處的女孩子們也議論紛紛，但這一次沒有幾個人再說出什么這位小姐跟楚昭要好，為楚昭抱打不平的話。
齊樂云面色驚愕，喃喃幾句什么。
楚昭在這個時候走過來。
自從來楚園之后，楚昭從未理會過她們，一開始她們會以為楚昭冷笑嘲諷，把她們趕出去，后來想著楚昭會感激涕零的謝謝她們來捧場，幫忙，壯聲勢——結果都沒有。
楚昭看著諸人——比起以前來的女孩子更多了，陌生的面孔也更多。
可見雖然出了周江小姐這個意外，但各家并沒有因此禁止女孩兒們來楚園。
“諸位，我的玩法怎么樣？”她笑盈盈問，“是不是比以前你們的好玩？跟我玩很開心吧？”
竟然是來炫耀的，女孩子們驚愕，還有些不知所措。
齊樂云氣呼呼說：“我們不是來玩的，是來看你怎么輸給別人的。”
這話其實以前常說，也沒人覺得如何，但這一次很多女孩子覺得不安，還有人伸手扯齊樂云的衣袖——不要這樣說。
楚昭沒有生氣，更沒有打她，依舊笑盈盈：“我是不怕輸給別人的，現在看來很多人也不怕，比如周小姐，還有這位小姐。”
她指了指在場中的女孩子，女孩子正在專注地書寫，而且是雙筆左右，這技藝吸引來更多的圍觀。
齊樂云先前說了那句話其實也有點心虛，此時見楚昭沒有追究，稍微松口氣，攥了攥手，說：“周小姐和這位小姐可不會輸。”
“我知道，她們比我厲害。”楚昭點點頭，“但她們下場之前其實并不認為自己一定不會輸，沒有人能完全說，我不會輸，畢竟人外有人天外有天。”
這句話是沒錯，女孩子們點點頭，齊樂云張張嘴，沒有說什么。
“我就不一樣了。”楚昭笑說，“我上場之前就知道我一定是輸。”
好多女孩兒沒忍住噗嗤笑了。
齊樂云嘀咕一聲：“你原來知道啊。”
“是啊，我當然知道，我幾斤幾兩我自己最清楚了。”楚昭攤手說，不待有誰問，接著道，“但知道輸也不能不比，比試之后輸，和我沒比試就認輸，那是不一樣的，我一直在邊郡，雖然現在西涼已經臣服認輸，但這么多年其實邊郡還是有很多西涼兵患，他們或者游散，或者打著匪賊的旗號，在邊郡突襲劫掠，我和阿樂見過幾次對戰——”
她指了指身邊的阿樂。
“我和小姐都騎馬隨軍。”阿樂大聲說，“我們背箭負刀，我們也對西涼賊拉弓射箭——”
說到這里又嗯了聲，略帶不好意思。
“就是箭術不好，沒射到。”
女孩子們都笑起來，不過不是嘲笑了，還有女孩子小聲說：“你們那么小，不奇怪的。”
阿樂點頭：“是，我們太小了，但我和小姐一直沒有停下練箭術，進京之后也沒有，等我們下次再跟西涼兵對戰，一定能射死幾個。”
女孩子們嘻嘻笑，看著這婢女，雖然依舊土氣，但感覺蠻可愛的。
楚昭笑瞇瞇等阿樂說完，再繼續說：“為什么同樣是認輸，我選擇比試后輸呢，因為我父親教導過我，一個戰士寧可戰死也不能不戰而逃，前者是英雄，后者是懦夫，跟真正的戰場相比，我輸了不過是被羞辱幾句，如果我連這個都不敢，別說做英雄了，簡直就是枉為人。”