“愿灰霾不入我家。”
默哀后的祈盼來自母親，代表著這簡短的緬懷結束，睜開眼睛的艾克卻看到父親腦袋一晃一晃的，原來他竟然睡著了，明明是這么嚴肅、悲傷的日子。
是氣憤還是難過艾克不清楚，他只覺得心中異常壓抑，就好像壓著一塊千斤巨石，讓他有些喘不過氣來。發現兒子臉色難看的母親伸出手輕撫艾克臉頰：“別怪你父親，他只是太累了…不是有意的。”
看著母親的疲憊笑容，艾克心中的憤怒如潮水般退去，他不是埋怨父親的疏忽，而是對這種看不到希望的生活感到悲哀，他不知道這個世界怎么了，越是善良的人就越會被壞人欺負、壓榨，這太不公平了。
“咳咳…”
被悄悄踢醒的父親反應過來后，第一件事是用咳嗽掩飾尷尬，母親善解人意的將話題轉移，“兒子，我們給你帶了樣好東西。”
“這是…”
看著那熟悉的包裝艾克選擇明知故問，母親一臉喜悅道：“「伊萊恩」家的甜點哦…”
說話間一家三口在桌子上坐下，放下小紙包的母親小心翼翼地解開繩結，將兩個線繩平整地鋪在一旁，然后慢慢展開油紙，沒有撕出一道裂痕。
“哼哼，好香啊！”
油紙中間是塊噴香四溢的甜面包，上面的油光在燈光下散發出好看的線條，脆皮上涂滿蜂蜜、灑滿花生炒制的琥珀果仁，鼻子抽動的艾克強迫自己高興起來。
這種糕點只在中層祖安售賣，是全祖安上等的，售價也同樣上等。艾克和伙伴們經常從富人手里偷到伊萊恩家的甜點。那些大腹便便、裝作華麗的富人們付錢的時候連眼睛都不會眨一下，單單這一小塊面包，就夠他們家半個月的伙食費了。
“就算是進化日，這也太奢侈了…”
艾克在驚訝中看向父母，他們眼中神采奕奕，哪兒還有先前那種疲憊。心中莫名一顫的艾克，就見父親伸出寬大的手掌拍在他的肩膀上：“兒子，你可以去皮城上學了…這是為你慶祝的禮物！”
預感成真艾克的眼睛瞪得老大，先前獨自一人的演練化為烏有，一臉難以置信：“不可能，皮城的學院早開學很久了…”
“放在平常當然不可能，但是今天早晨皮城的進化大會出了點兒問題…”
母親笑盈盈提到這件已經瘋傳祖安的事情，剛才見過維克托的艾克有些后悔沒去問問這是為什么，就見父親接上話語：“其實那些大人物們怎樣跟我們沒關系，但出現在皮城大街小巷的那個發明，你還不知道它叫「傳音投影儀」吧，它被免費公開了…你不知道，那些大家族人都跟瘋了一樣招人。”
“這件產品需要一些特殊工人，恰好我和你父親比較擅長！我們會為時鐘學院的工坊服務，作為交換你可以去時鐘學院上學，學費全面、包裹住宿，還有…”
在母親一臉幸福的說著時，艾克終于無法忍受了，“不，我不要去！”在沒有時間裝置時，艾克大致設想過自己的未來，比如繼續在工坊林生活，掙著勉強過活的薪水，用來造福上面的皮城，成就他人的榮光，可如今他有改變命運的力量，這種離開祖安的事他不能接受！