也就是說，這位老婦人現在看著有些亂糟糟的，但以前應該是有人照顧，干凈整潔的。
有病人提醒葉文初：“葉醫判，有不少婦人腦子不好使，您別被沾她們，像糯米一樣，黏著就難扯清楚。”
葉文初說她知道了，將病例寫完好讓病人抓藥去，她則看向老婦人。
老婦人還在哭，過來過去的人都忍不住看一眼，還以為順安康治死人了。
葉文初取了筆墨過來，坐在老婦人對面：“那你怎么想起來，到這里來報案？”
老婦人說了，她在大理寺外碰見了穿綠色官服的人，指點她來的。
葉文初不用問也知道，估計是傷好了的刁良玉。她先問案子：“您仔細說，您女兒幾歲，什么時候失蹤的，怎么失蹤的？”
老婦人回道：“我女兒今年二十六，已經嫁給我女婿了，就住在東頭琵琶胡同里，她和我女婿一共生了兩個孩子，頭一個三歲的時候夭折了，后一個前年生的，是個姑娘，長得漂漂亮亮，十一個月就能喊娘了。”
“我女兒叫念香，徐念香，她今年二十六。我女婿呢今年二十八還是三十，反正差不多。”
老婦人說了幾遍，大家都聽得直皺眉，門口看熱鬧的病人等不及，打斷她：“說你女兒為什么失蹤，你這顛三倒四的，誰能聽得懂？”
“葉大夫忙得很，我們都在等，你別耽誤她時間。”
葉文初給老婦號了脈，身體沒什么大毛病，她懷疑老婦人精神狀態是受到刺激后，暫時不穩定：“我問您問題，您回答我就行。”
老婦人點頭。
“她什么時候失蹤的？今天是七月十四。”葉文初道。
“我女兒是七月初四失蹤的。”老婦人道，“我家的小花也一起失蹤了，小花今年三歲，她十一個月就會說話了。”
“我知道了，小花很聰明。”葉文初接著問她，“你女婿呢？”
老婦人道：“我女婿叫陸培，他是戶糧房的差役，這幾天在外面干活呢。”
一邊的病人聽不下去了：“葉大夫，您給她看看病吧，這腦子不行。”
“嗯。”葉文初讓八角給老婦人泡半碗安神茶，引著老婦人去后院睡一覺，她先看病。
老婦人喝完后也就睡了半個時辰就醒了，急匆匆出來，接著求葉文初。
但狀態比剛才好多了。
葉文初請老婦人坐，聽她重新說。
“民婦姓廖，我家男人原來是戶糧房的差役，一次出差出了意外，早早去了，去的時候民婦肚子里懷了七個月的身孕。民婦一個人將念香養大……陸培挺好的，為人穩重，話不多對我和念香都挺好。”
“就是兩個人成親后，孩子的事一直磕磕碰碰，不順。”
“陸培的差事，是繼承你男人的？”葉文初問婦人，婦人點頭，“本來不行，是民婦求到劉管事，他和我男人早年有交情，才同意的。”
“不但他，別的幾位管事也可憐我們家。”
葉文初頷首，接著聽廖氏說。
她和女兒家在一個胡同里，一個胡同口一個胡同尾，她每天中午和晚上都在那邊吃飯幫忙帶孩子。
七月初二，在戶糧房當胥吏的女婿陸培出長差。七月初四，她吃了早飯收拾好去女兒家，女兒徐念香和三歲的外孫女陸小花都不在家。
她以為母女兩人出去買菜了，可她一直等到下午，母女二人也沒有回來。
她四處打聽，有人說看到徐念香帶著小花出城了，有人說早上看到母女買肉包子吃，吃完往城門口去。
廖氏出了城也沒有找到母女。
于是去衙門找女婿陸培，但陸培并不在家衙門，直到七月初五的下午，陸培才回家。
回家后，陸培托人去找，并報了官。
府衙來了兩個差役，走了過場，一起盤查了失蹤前的細節，陸培和差役都認為，徐念香帶著小花離家出走了。
但廖氏覺得不是，她斬釘截鐵地道：“我還在世，她不可能拋下我走的。再說，她誰都不認識，也沒有地方去。”
“有點道理。”馬玲道，“她們母女相依為命二十六年，怎么可能舍得丟下母親，一個人離開。”
廖氏點頭：“是的，是的！小花十個月就會說話，聰明的很。她在路上看見誰，都會喊人，嘴巴甜的很。”
“您平日怎么生活，靠女婿例錢嗎？”葉文初問她。