丫鬟瞧出她苦悶，提議外出逛街散散心。
鶯歌照做了。
她買了一些胭脂水粉，又買了一些布，在丫鬟和婆子的幫助下學做衣服和鞋子，丈夫的衣物通常需要妻子來置辦，她是初學新手，可以先從簡單的開始，比如做荷包，或者納鞋底。
針線活總是很能打發時間。
如此又過了幾天，鶯歌再一次覺得膩了。
這樣的生活，與她想象中不一樣。
若是能與孫老板返鄉成親，她或許能以孫夫人的身份出門交際，可在盛京，誰不知她曾是忘憂閣的歌伎？她能去哪兒交際？……想象中的鸞鳳和鳴也未能出現，大約是夫妻相處時間太短了吧……一月不足，孫老板便啟程離開了。
現如今，她只有丫鬟婆子作陪，沒有往日那些姐妹相伴，像是突然沒了滋味。
家里的婆子見她悶悶不樂，建議她不想刺繡的話，不妨下廚學學手藝，等將來孫老板回來也好表現一二。
鶯歌在廚房只呆了半刻腫便受不住，肉味生腥，爐煙嗆喉，她本就是個對嗓子呵護備至的人，學廚之事立即作罷。
隔壁住著一對夫妻，每日早晚外出賣餛飩，妻子與她年齡相仿，孩子卻已經生了三個，鶯歌常常聽見隔壁傳來的孩童嬉鬧聲，熱鬧極了。
她有些羨慕，羨慕之后又深感自己悲哀。
因為她知道自己絕不可能嫁給一個賣餛飩的男人為妻。在歡場被馴化了二十多年，她已經無法接受普通百姓的生活，她的生活需要被詩歌與贊美包裹，否則便會無所適從。
這很奇怪。
明明曾經，她也向往著為意中人洗手作羹湯、燈下繡鴛鴦，怎么如今嫁了人，反倒開始懷念過去賣唱陪笑的日子了？
長夜漫漫，寂寥無處排遣，鶯歌撥動了琴弦，空靈如清月的歌喉唱響，纏綿悱惻，婉轉凄涼。等到一曲終落，四下里悄無聲息，沒人在乎她唱的是什么。
許是苦悶太久未能排解，鶯歌病了。
輕微的傷寒咳嗽，白日不思飲食，夜里難以入眠。
人在病中總是會尋找依靠，但孫老板離開前不曾留下地址，她想要捎封書信也難，也曾考慮要不要寫信給姚娘，可想起離開忘憂閣時姚娘的那番訓話，又覺得情誼已盡，沒必要再去討嫌。
病了幾日后，有客人登門探望她。
這人自稱謝姨娘，鶯歌并不認識，但隨后她說自己名叫香芷，鶯歌便知道對方是誰了。
她斜靠在靠枕上，手里捏著帕子，掩唇咳嗽了幾聲，對前來探病的香芷不冷不熱。
“我早已離開忘憂閣，不知謝姨娘來我這里，有何貴干。”
香芷沒直接回答，目光掃了眼屋里伺候的丫鬟，笑了笑，“這是孫老板買來伺候你的人？年紀小了點，不過手腳倒也麻利。”
鶯歌的身體微僵，抬眸打量眼前女子，“……你，認識我家夫君？”
“他來我店里吃過飯，我與他有數面之交，認識是認識，但也算不上熟。”
香芷略微停頓，又笑著道：“盛京城中傾慕你的男子有許多，孫老板在其中算得上長情，我感動于他的癡心，為了能讓孫老板得償所愿，曾為他出謀獻策，可惜沒能吃上你們的喜酒。”
鶯歌盯著香芷的眼睛，緩慢的問道：“不知你是如何……為他出謀獻策？”