不過，更讓盛長權深思的是：“蕭欽言此人，根基遠不如余閣老深厚，他憑什么覺得自己能在這即將因余閣老致仕而更加動蕩的朝局中站穩腳跟？”
“還是說？”
“他背后……是否還站著更高、更隱秘的人物？”
“是宮中的某位貴人？”
“還是手握兵權的某方勢力？”
蕭欽言能迅速入閣，本身就透著不尋常。
盛長權緩緩研開一小勺取自梅蕊的雪水，墨錠在“松煙”硯堂上劃過，發出細微而沉穩的沙沙聲。
這聲音在寂靜的夜里，如同蟄伏的巨龍在深淵低吟，帶著積蓄力量、伺機而動的意味。
他并不急于尋求所有答案，眼下信息有限，過度揣測只會自亂陣腳。他需要的是耐心，如同研磨這方古硯，徐徐圖之，靜待水落石出。
半晌，他輕輕呼出一口氣，將紛繁的思緒暫時壓下，目光落在案頭堆積如山的書卷上。
“唉！我又何必在此刻想這么多呢？”他微微苦笑，帶著一絲自嘲，“眼下最要緊的，還是那春闈大比！這才是叩開那道門的唯一鑰匙。”
沒有功名，一切籌謀皆是空中樓閣。
余閣老的贈硯、盛紘的訓誡、乃至沈青蘅的注目，都基于他可能擁有的“未來”。
若春闈失利，這一切都將如夢幻泡影。
他收斂心神，如同老僧入定，眉宇間的深沉與銳利被專注所取代。
他翻起一旁精心批注的策論集，重新沉浸其中，筆尖偶爾在稿紙上劃過，留下工整而有力的字跡。燭
光下，他的身影挺拔而孤寂，唯有那方“松煙”古硯，無聲地陪伴著他，見證著這個少年在靜夜中積蓄著破繭的力量。
……
致遠堂外，廊檐的陰影下，一個嬌小的身影正貓著腰，小心翼翼地透過窗欞縫隙朝書房內張望，正是盛長權身邊的大丫鬟桔梗。
她屏住呼吸，瞪圓了一雙杏眼，直到清晰地看見自家少爺重新坐穩、專注讀書的身影，才如釋重負地輕輕拍了拍胸口，長長舒了一口氣。
“呵呵，好了，現在終于安心了？”
一個溫婉帶笑的聲音在桔梗身后響起，嚇得她差點跳起來。
桔梗回頭，拍著胸口嗔道：“呀！紫苑！你走路怎么沒聲兒呀？嚇死我了！”
只見紫苑端著一個小巧的填漆托盤，上面放著一碗溫熱的牛乳羹，正站在幾步開外，含笑看著她。
紫苑身量比桔梗略高，眉眼溫柔，舉止沉穩，穿著素凈的藕荷色比甲，梳著整齊的雙丫髻，是澤與堂里最讓人省心的存在。
相較于紫苑的溫婉沉穩，桔梗卻還是有著更多的小性子。
她穿著水紅色的衫子，頭上簪著一朵小小的珠花，顯得格外活潑靈動，眉眼間帶著一股子伶俐勁兒，像只機靈的小雀鳥。