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暖閣這邊，一個丫鬟悄然進來，在余老太太耳邊低語了幾句。
余老太太神色不變，眼中卻掠過一絲了然與復雜。
隨即，她對盛老太太笑道：“老姐姐，看來我們家老爺與府上哥兒很是投緣啊！”
說完，不待眾人發問，余老太太繼續開口道：“沒想到，他竟將自己珍藏多年的‘松煙’古硯贈予了權哥兒，說是勉勵他春闈折桂，為國效力呢！”
此言一出，暖閣內瞬間安靜了幾分。
贈硯，尤其是有名號的古硯，意義非同小可。
這既是對才學的極大肯定，也隱隱透出一種傳承的意味。
幾位老夫人的目光再次聚焦在盛老太太身上，探究意味更深
——莫不是，兩家要結秦晉之好？
盛老太太捻著佛珠的手微微一頓，隨即，笑容舒展，帶著恰到好處的驚喜與謙遜。
“這……這如何使得！閣老太抬舉這孩子了！”
“長權何德何能，受此重禮？定是他言語無狀。”盛老太太搖搖頭，道：“幸得閣老海涵，又如此厚愛提攜，盛家上下感激不盡。”
不過，她老人家心中雪亮：眼下這個時候贈硯是賞識期許，恐怕也是姻緣的信號。
這硯臺，既是前程的賀禮，也結親的信物。
“只是，嫣然這個孩子，真的適合權哥兒嗎？”
盛老太太輕輕地掃過一旁余嫣然位子，心中有些沉重。
……
宴畢，盛長權告辭。
他走出書房，穿過回廊，行至梅林入口處時，恰見一眾姑娘們步入那片香雪海。
尤其是作為主家的余嫣然，更是此間眾人中心，她身姿窈窕，側臉溫婉嫻靜，眉目間帶著一股沉靜的書卷氣。
她似乎也看到了盛長權，微微一愣，隨即垂下眼簾，長長的睫毛如蝶翼般輕顫，屈膝行了一禮，動作輕柔得如同枝頭初綻、不勝涼風的嫩梅，帶著少女天然的嬌羞，卻又自有一股大家閨秀的端方氣度，絲毫不顯輕浮。
盛長權亦停下腳步，從容還禮，姿態清雅。
盛長權將目光投向余嫣然旁邊的阿姐明蘭，兩人交匯一瞬，彼此心照不宣。
同時，一旁的余嫣然白皙的臉頰卻是悄然飛上兩抹淡淡的紅霞，更添幾分嬌艷，她不敢多留，帶著丫鬟匆匆步入梅林深處，空氣中只留下一縷若有似無的清雅梅香，與她身上淡淡的書卷氣息交織在一起，縈繞不散。
一旁暖閣的窗欞半開，盛老太太的位置，恰好能將回廊下那短暫的一幕收入眼底。
“進退有度，氣度已成。”盛老太太心中暗道。
她老人家對于盛長權方才的應對很是滿意。
曾幾何時，盛長權還是一個可憐兮兮的喪母幼童，需要她來庇護，只是轉眼間，卻已經是溫潤如玉，一派君子之風了。
盛老太太一時間有些恍然，只是，轉而間，她老人家又心中暗自沉吟。
“長權這孩子雖然一直未曾明言，但卻志向高遠，胸有溝壑。”
“畢竟，若沒有遠超于常人的努力與城府，他又怎么可能在科舉之道上一鳴驚人呢？”
盛老太太把盛長權這個孫兒看在眼里，知道他面上純良，但卻心思深沉，眉宇間也總帶著一份超越年齡的沉郁與決斷。
余家的溫婉閨秀，是否真是他的良配？
老太太心底一直在掠過這絲疑慮，但面上卻依舊是無可挑剔的從容慈和。
……
此時，梅林之中，明蘭、余嫣然等幾位姑娘正由丫鬟們簇擁著，漫步于香雪海間。
這些姑娘們皆為官宦兒女，雖不全是出自名門，但為人行事都是大家閨秀氣派，很是符合余閣老的青睞。
畢竟是有著為自家孫女相看的意思，所以，余府自然不會隨便亂請人家。
眾人里，尤其是一位身著湖藍色織錦襖裙、外罩銀鼠皮坎肩的少女格外引人注目。
她身量高挑，眉眼明麗中帶著一絲英氣，舉止落落大方，正是吏部左侍郎沈巍的嫡次女沈青蘅。
沈巍是朝中新貴，素以務實干練著稱，雖非清流領袖，但手握官員考績之權，位置緊要。
沈青蘅自幼受父熏陶，眼界見識不同于一般閨閣女子，對時事也頗有見解。
“嘻嘻！”