顧炎武端起茶杯，自顧自喝了起來。
“顧炎武，此話從何說來？”
宋一鶴吃了一驚，原來的擔憂又浮上心頭。
“大人，在下絕不是危言聳聽。天下動蕩不安，百姓水深火熱，若是王大人公然舉旗，清君側，靖國難，你說這大明天下還有救嗎？大明的百姓，還有活路嗎？”
顧炎武放下了茶杯，面色平靜。
“你的意思是，王泰不會公然反……叛？”
宋一鶴睜大了眼睛。政令皆出于五省總理衙門，形同亂臣賊子，卻不舉旗高呼，當婊子還要立牌坊……
讀書人，不可以如此粗言穢語。
“王大人與當朝天子乃是翁婿，王大人愛民如子，自然不想兵禍連連，這也是在下今日造訪的原因。”
顧炎武看了一眼宋一鶴，眉頭一皺。
“在下今日前來，是為了湖廣的百姓，也是為了我大明！一旦戰火重啟，以河南衛軍之兵威……”
“啊！”
宋一鶴臉色難看，沉默了片刻，這才吐出一句話來。
“宋某身為湖廣巡撫，自當精忠報國，又豈能背主求榮，為了一己私利，奴顏婢膝。”
“大人忠孝節義，在下欽佩。”
顧炎武微微一笑，侃侃而談。
“王大人曾向皇帝上疏，要求變法革新，解決大明之種種弊端，土地兼并、吏治腐敗、宗室毒瘤、豪強驕橫，可是被君王厲聲呵斥，以不符大明祖制駁回。”
他看著宋一鶴，目光冷厲。
“大明朝政如何，宋大人貴為一省巡撫，心知肚明。到底是大明祖制重要，還是天下百姓重要？是豪強官吏的利益重要，還是天下百姓的生死重要？太祖愛其子孫，百姓亦愛其家，天下是天下人的天下，不是朱氏一族的天下。王大人要革新，難道是為了他自己嗎？”
顧炎武開始了他的長談闊論，“天下興亡、匹夫有責”，他一貫的輕君權，重民生，非但沒有減弱，而得到了加強。
“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。可惜當今天子不是成王，王泰卻想要成為王莽。說的天花亂墜，還不是想篡權奪位！”
宋一鶴冷冷一笑，開始了反駁。
“王大人是大明臣子，當朝駙馬，就該主辱臣死，為天子分憂，此舉已于謀逆無異。王大人還是早些悔悟，向朝廷和天子請罪吧！”
顧炎武看著宋一鶴，輕輕搖了搖頭。
看來，此君是油鹽不進，只能以硬鑿了。
“宋大人，你聽好了，在下今日前來，只是讓你聽從王大人的號令，除弊端，革新政，行新法，若是你強硬到底，便是大軍攻伐，隔斷運河，豎義旗，正式與朝廷割裂。到時候你就是大明王朝的掘墓人。你好自為之吧。”
顧炎武站了起來，不再勸慰，就要離去。
“君要臣死，盡忠報國，留待青史和后人評說。”
宋一鶴毫不退讓，似乎決心已定。
“宋大人，明日的報紙上，會登出此事，宋大人不肯聽從王大人行新法之建議，一意孤行，對王大人隔斷漕運、發兵湖廣之意漠然視之。宋大人，你說，天下人和滿朝文武，還有當今天子，會欣賞你的一片至誠嗎？”
顧炎武冷冷一句，宋一鶴指著他的身子，哆哆嗦嗦。
“顧……炎武，你這……是陽……謀，要宋某……身敗名裂！”
要是這樣，他就是萬夫所指，置大明于死地的罪魁禍首，還不被口誅筆伐，身死名滅！
“不是陽謀，而是為了天下百姓！”
顧炎武轉過頭來，目光炯炯。
“除弊端，革新政，行新法，宋大人不妨一試，你還是大明王朝的湖廣巡撫。”
“除弊端，革新政，行新法，你所言何意？”
宋一鶴額頭細汗密密麻麻，一下子慌了手腳。
他倒不擔心個人的生死攸關，他只是怕萬一因為自己，而使兵禍連連，朝廷蒙難，自己成了大明王朝的千古罪人。