“我在北地的時候，就聽說中州繁華，但一直都沒機會見識一下。”潘龍笑著說，“如今到了中州，更住在天子腳下，不去街市上逛一逛，總覺得心里癢癢的。”
蒼淵也笑了：“既然如此，少俠自可隨意行動。無論何時回來，這屋里都會安排侍者等候。一應洗漱飲食，隨時都可以吩咐下人去辦，切莫客氣。”
片刻之后，潘龍走出了御史府，在南夏城街頭閑逛。
南夏城規模不算很大，比廣陵城這揚州首府要小了不少。但市面上的繁華程度，卻絲毫不遜色于揚州。
之前那一場紛亂，并沒有影響這里——綠林中人也不是傻瓜，就算要興風作浪，也會離神都遠遠的，怎么會自己送上門來？
潘龍走在街上，看到一處處店面都頗為熱鬧，不由得暗暗點頭。
（若是九州各地都能像南夏城這樣，那可真是太平盛世了！）
他還注意到，街上的行人里面，許多都佩著特殊的腰牌。
那腰牌他也見過，正是大夏官員的身份象征。
按照大夏法律，官員出行的時候，必須將能夠證明自己身份的腰牌掛在可以被人一眼看到的地方，否則便是“失儀”，要扣俸祿的。
除了官員之外，一般人自然也可以佩戴腰牌。只是不許佩戴和官身腰牌一個款式的，如果冒用，要按照“冒充官員”的罪名處罰，請則罰款、重則坐牢。
反正潘龍闖蕩江湖這些年，還真沒見過官員之外的人佩戴這種腰牌的。
所以腰牌也就成了官員身份的象征，在情況緊急的時候，更可以作為一個憑證來使用。
之前蒼淵就曾經把自己的侍御史腰牌交給潘龍，讓他以此為憑證，在消滅襲擾城市的盜匪時，可以得到官府的幫助。
事后潘龍自然將這腰牌歸還——倒沒有還給蒼淵本人，而是找了一處衙門，直接交給了衙門的官員。
從蒼淵后來寫給他的信看來，那官員已經將腰牌歸還，倒也沒出什么意外。
此刻一眼看去，街上行人之中，往往十余人里面就有一個佩著官身腰牌的，數量頗為驚人。
比方說此刻潘龍閑逛的這個書店，店里的六個客人，便有兩個佩著腰牌。
以潘龍的眼力，略一注意，就看清了腰牌上的身份，卻是兩個翰林學士。
大夏朝廷的文官里面，“翰林學士”是一個頗為特別的群體。論品級，他們大多品級不高。但因為經常能夠見到皇帝，更有直接將奏折遞交御書房的權力，這些翰林學士們在朝中的地位卻不低。
要當翰林學士，并不容易。只有通過科舉考到前三名，才有資格當學士。若是沒有這個身份，無論有什么功勞或者資歷，也只能當別的官員。就算勉強進了翰林院，也沒辦法在官職上掛“學士”二字。
所以，翰林院里面可能有水貨，但翰林學士必定是有至少一種極為厲害的特長，在全天下都稱得上極為優秀的人。
潘龍也沒想到，自己只是在街上閑逛，居然就遇到了兩位大才子。
這兩個才子之間明顯也有主次，一個二十出頭的年輕人看起來就顯得有些拘謹，而一個看起來年近三十、相貌微胖的人，則明顯是二人之中的主腦。
他笑著說：“子勉老弟，你初來乍到，有空應該多在街市上走走。不要總是逛書店。”
那個年輕人有些不好意思地說：“我喜歡讀書，卻不喜歡應酬之類。”
“你這個習慣呢，做學問，是極好的。但做官，就不是那么合適。”胖子說，“人生在世，總是免不了各種應酬。我也不是要你天天和人歡飲達旦，但官場上應酬的事情是很多的，避不開的。”
“可我這么多天下來，也沒遇到多少應酬啊……”
“那是因為你在翰林院。”胖子笑道，“我們翰林院大多是書生，書生嘛，大家都是同一類的人。對我們來說，讀書、寫文章，是最愉快的事情。兩三個朋友聚在一起，喝一點酒，談一談詩文，或者討論一下天下大事，這就是我們的應酬了。”
他見青年連連點頭，嘆了口氣，說：“可你總不會一輩子都待在翰林院啊！難道你想要跟我一樣，當個十年的老學士？”
“張兄今年不過三十二歲，哪里稱得上老呢！”
“我十六歲考狀元，進了翰林院。如今已經在翰林院待了十六年。”胖子嘆道，“整個翰林院里面，除了看門的老頭，大概就屬我在這里待得最久。你當‘老學士’這話，是什么好的稱呼嗎！”