晚上，桑子明回到客棧。
師傅黃瑞笑嘻嘻的遞給他秀才的衣冠，還有一個小小的玉瓶，里面有一顆筑基丹。
“子明，這是為師幫你代領的。我是荒谷城學宮之主，今次有四位弟子考中秀才，還出了一位榜首，因此受到學政張大人的嘉獎，得了一面錦旗和八百塊靈石，還把為師的名字報了上去，或許會有更多的好處。”
桑子明笑道：“恭喜師傅。”
“怎么樣，去瑯玡祠一行，有何收獲？”
“師傅，我已經是煉氣大圓滿了！”
“哈哈，太好了！這可是打著燈籠也找不到的好事啊！”
幾位師兄、師姐聞言紛紛湊過來，露出關切和羨慕的神色。
“沒想到考個榜首還有這樣的奇遇！”
“桑師弟年紀這樣輕，竟然到了煉氣大圓滿，這簡直就是奇跡啊！”
“師弟沒有登上瑯琊山頂？我聽說山頂有個瑯琊臺，在那里能看到天之膜，也不知道真假。”
“哼，你做什么夢呢？瑯琊臺只有帝王才能登臨，一般人上去，就會被砍腦殼……”
眾人議論紛紛，羨慕嫉妒恨，夾雜其中。
耳聽黃瑞說道：“好了，大家早些休息，明日我們就回去了。”
有人問道：“師傅，怎么回去這么早？好不容易出來一趟，不在瑯琊城玩幾天？”
黃瑞沉聲道：“為師得到消息，說昨日天降春雷，掃平了周遭兩百里內的鬼氣，趁著這個機會，遠在一千五百里外的仙文館大仙陸九齡也出手了，連續揮出九劍，將荒谷城通往郡城的路打通了一半！所以我們只要闖過中間的五百里，就能順利抵達荒谷城！如果耽擱下去，將會有新的鬼修盤踞在路上，想回去就難了。”
眾人紛紛感嘆：“原來是這樣，有陸老祖出手，鬼修一定損失慘重。”
“也不知道陰鬼宗發了什么瘋，這一次派出大量人手，漫山遍野都是鬼魂，誰知道這些鬼魂是從哪里來的？這世間究竟有多少鬼修啊？”
“陰鬼宗勢力再大，也只是一個宗門而已，怎么敢跟整個大明國的儒門、仙修和佛宗作對呢？這件事我覺得有些奇怪，不知道背后有什么貓膩，難道要變天了嗎？我聽說，國之將亡，必出妖孽……”
話未說完，師傅黃瑞一巴掌拍過去：“你給我住口，休要胡說八道，否則被人聽去，會把你當成鬼修燒死的！”
先前說話的弟子被打蒙了：“啊，弟子鬼使神差，說錯話了……”
黃瑞又是當頭一巴掌：“這句話又錯了！你說鬼使神差，難道你的軀殼被鬼占了嗎？讓你住口，還敢亂說！”
“啊？不不……”那人抱著腦袋，縮到角落里去。
然而眾人的心里卻禁不住生出懷疑：“難道說大明國真的要亡了嗎？要不然怎么會有鬼物縱橫，如此的肆無忌憚？”
在場的都是小人物，瑯琊城地處東南，距離京師很遠，即便大明國出了什么事，這些人也不曉得。就算曉得了，又能怎樣呢？無論如何，作為讀書人，只盼著天下太平，百姓安居樂業，那才是王道，除了鬼修和妖修，誰會盼著天下大亂呢？
第二天一早，眾人再一次坐上馬車，離開了瑯琊城。
金丹真人梁帖仍然坐在車頂上，睜大雙眼看著前方。他前面經歷了一次兇險，此時還不敢掉以輕心。
作為當了兩百年官吏，飽經磨難的老牌金丹真人，他雖然看不清未來會發生什么事，但已經預感到，今后的日子不好過了。他準備回去之后，認真閉關修煉一陣子，爭取將自身的功力提升一截，以便應對即將到來的沖擊。
馬車走在路上，開始的兩百里很好走，旭日東升，艷陽當頭，看不到鬼修的影子。
然而走出兩百里后，前方漸漸出現了陰霾。