甩鞭三響，皇帝臨朝，珠簾晃動，太后在簾后坐下。
百官雁列躬身，入場的官員親屬和官紳們黑壓壓一片偃伏。
昭王攜其子立在人群最前方，繃緊下頜，面無表情。
賀太傅站在文官隊列前方，神情平靜。
李貴拉長聲調：“大朝議始——”
田記門口，人群越聚越多。開始擁擠，更多的百姓聞訊而來，如潮流自城池的血管不斷匯入那七十二處小點。
其中一處點，攔下了蕭問柳回門的車馬。
東勝門前，禮部官員們集齊，卻沒有及時出城，他們焦躁不安地不停回望道路盡頭——楊尚書怎么還沒來呢？
楊府中，大夫聚滿一堂，卻對只是沉睡不醒的楊尚書束手無策。
楊夫人哭紅了眼睛，派人去宮中通報并請太醫，結果在廣場前就被攔下來，今日廣場戒嚴，進入要經過層層通報。
城門外。就地睡了一夜的夔牛營，有點疲乏地收起帳篷，討論著今兒天暗風大，莫不要有雷雨。
說這話的人隨即便遭了嘲笑。
初春哪來的雷雨？
煙花亮起的時候，鐵慈已經出現在東勝門的最前方，遠遠看著前方緊閉的城門。
廣場前，大朝議本該進行一系列的儀禮，然而今日太后手一揮，說天時不好，不要累著耄老們，一切從簡罷了。
因此足足有一個時辰的大朝議儀禮就被精簡得只剩下一項，輪班磕頭變成了大家一起對著承乾殿磕頭就好。
昭王眼底微微露出笑意。
縮短儀程，便是現在鐵慈進了城，插翅而來也來不及了！
城門前的人，沒有想象中多，禮部官員沒有及時出現，涼亭下的負責雜務的小吏們就偷懶睡個還魂覺。
天空上似乎有什么巨大的陰影一掠而過，不過鐵慈沒注意，她看見城門半開，一隊騎兵疾馳而來，夔牛營的一個將領迎上去說了些什么，片刻后一半夔牛營士兵往城里收縮。
就是此刻。
鐵慈正要往前，忽然身后又是煙花炸響。
比先前城里的那幾個囂張無數倍，簡直就像放了一萬個二踢腳，聲勢浩大，震耳欲聾。
巨響聲里，一隊紅衣紅甲的騎兵疾馳而來，杏黃大旗獵獵，上頭寫著斗大的“鐵”字，那些騎兵拱衛著一個渾身金光燦爛的騎士，齊聲大喝：“皇太女出巡回京，閑雜人等回避！”
頓時四面像炸了馬蜂窩。
小吏掛著口水驚跳而起，拼命擦糊住的眼屎。等待出城的行商嗷嗷叫著往前擠，夔牛營卻在此刻陷入了茫然——是操起兵器上還是放下兵器迎？
在原本的演練里，皇太女回京必有滾單前遞，然后禮部尚書帶領官員和士兵出城十里迎接，百姓也會在此時放出來，歌舞禮樂諸般齊上，他們只需要將皇太女的接風亭團團圍住就行了。
然而此刻，禮部尚書呢？百姓呢？歌舞禮樂班子呢？連自家今日負責防務的游擊都不在！
現今城門前領頭的只是夔牛營的一個隊長，那家伙一時慌亂，大聲道：“皇太女到！全體火槍準備——”
四周百姓行商愕然，紛紛看他。
這人一呆，也知道自己闖了大禍說錯了話。還沒反應過來，一團火般的影子就撞了過來，鞭影一閃就將他抽出了三丈，“什么玩意！太女在邊境為國出戰不計生死，重傷回京你們火槍隊和大軍攔在這里做甚？要謀殺儲君么？！”
四面頓時開始議論紛紛，沒有了舌燦蓮花的文官粉飾，沒有歌舞禮樂班子烘托氣氛，沒有大批百姓的迎接歡呼，單單大軍守門這樣的“迎接”，便透出了殺氣和怪異。便是普通百姓也覺出不對了。
夔牛營都慌了，不敢放又不能攔，想要交涉，但對方氣勢囂張，根本不給他們解釋或者攔阻的機會，一聲長令聲音雄渾，奔蹄如狂雨，紅衣似火燃，名震天下的血騎擁著黃金甲的皇太女，在東勝門口就開始了沖鋒。
一時間人仰馬翻，路邊一座座彩棚，遮陽亭被撞倒，小吏們抱頭鼠竄，百姓紛紛走避，夔牛營呼喝不斷卻不敢真正動火槍，沖上去以長槍阻攔卻被人流推擠得搖擺不定，最前面的士兵的長槍剛剛橫起，就被沖在最前面的血騎的馬抬蹄踢斷，那個隊長眼看根本無法和彪悍兇狠的血騎抗衡，大叫“皇太女這是要沖撞城門造反嗎！”
眼看無數人流從開了一半的城門沖出沖入，城門領急忙大叫：“關門！關門！收起吊門！”