當晚回去后沒多久，鐵慈就接到了蕭家主事人的請柬，約在明日中午主宅千秋亭，給他們接風。
同時傳來的還有一個消息，說是那幾個拿住的人，四老爺審問了，對方是蕭次輔的政敵，想要行刺蕭小姐，如今已經打斷腿送到縣衙去了，稍后自然會明正典刑。為表對鐵慈等人遭受無妄之災的慰問，蕭家送來了大批壓驚的禮物。
鐵慈和來送請柬的人客氣幾句，便收了禮物，顧小小聽說她回來了，過來看她，一眼看見她棒槌似的手，頓時大驚，“誰傷了你！”
鐵慈道無妨，又滿懷歉意地道：“今日原本集市上給你買了東西來著，但是后來一番打斗，都丟了。”
顧小小道：“又不是小時候了，要你買東西哄我做甚。今兒你們不在，我去了一趟河泊所，那邊有個賬房先生在招學徒，我去應試，他們選上我了。”
鐵慈十分詫異，盯著他。顧小小撇撇嘴道：“看我干嘛，我是不喜歡和人打交道，可這一路過來，還不是靠和人打交道來的？之前飛羽和我說了一番話，雖不太中聽，卻也有道理，我不能總縮在你身后要你照顧，更不能拖累你，蕭家的堤壩有貓膩，又許諾要修，這邊河泊所是協助承接修堤任務的，我早些混進去，也好看看他們的帳有多少水分。”
鐵慈心中泛起熱潮，微笑道：“道理是這樣沒錯，但也不要太逼自己。我本來也打算著，找機會和蕭家提起我要去河泊所歷練，由蕭家推薦去，更能打入內部。河堤也好，本地漁稅也好，都是要好好查查的，你何不等我們一起去，非要自己先行呢。”
“你說過，雞蛋不能放進一個籃子里，我以別的方式進入河泊所，萬一有什么不妥，還能有個照應。”顧小小指尖拈了拈她的袖子，“放心吧。”
鐵慈看著他不急不忙地轉身走回去，少年最近長高了許多，肩膀寬闊。
真好，每個人都在成長。
轉回頭的時候看見蕭雯獨自一人過來了，眼睛紅紅的，似是哭過，見了她勉強一笑，手里拿著一個荷包，說是和飛羽姑娘一見投緣，想送她個荷包，順便討教一下女紅。
飛羽懂什么女紅？鐵慈卻不拆穿，很自然地讓了路，看見蕭雯慢慢地順著抄手游廊進去了，硬生生忍住了自己跟進去圍觀的沖動。
她在庭院又等了一會，一聲鳥叫，一人從樹梢上掠下，悄聲道：“二房那里又砸了瓷器，而且聽說那一家子被四老爺軟禁了。”
鐵慈點點頭，道：“你日常沒事，便多去生事滋擾，給他們拱拱火，但記住，不要露出行跡，自身安全為上。”
“是。”九衛屬下道，“夏侯統領讓屬下和殿下說，近日朝中還算安穩。不過蕭太后發了幾次脾氣，一次是三個月前，一次是最近，還曾刁難陛下，但是因為賀梓進京一事，陛下獲得了文臣前所未有的支持。另外還有一件事，西戎最近王室似乎有異動，非關邊境，像是王室內部事務，具體是什么事，消息封鎖很嚴，朝廷的探子也還沒查出來。夏侯統領說殿下可以留心一些。”
鐵慈點頭，九衛屬下又道：“夏侯統領還說，升縣的那位上個月遭遇了刺殺，刺客沒能抓住，現在懷疑刺客來自藩屬，不知道屬南屬北，統領讓殿下一定小心。”
鐵慈點點頭。
升縣那里布置了個假皇太女混淆視聽，本來她在海右露了行跡之后，這個假皇太女就要撤走，沒想到遭到了刺殺。
屬南便是燕南，燕南也是天高皇帝遠，更是多民族雜居，不能不令其當地自治，朝廷管控力很弱，燕南比起遼東，表面上恭順許多，但骨子里，差不多也就是個獨立藩屬了，燕南王前陣子薨了，薨之前立了女世子，但還沒正式繼承王位，聽說燕南內部反對聲音很大，女世子如果想要獲得有力支持，或許有可能去刺殺她來討好蕭家。但似乎又無此必要周折。