所以她做好打算要來找監院夫人，只是沒想到兩個丫鬟搶先鋪路去干苦力，那就趁機敲詐監院夫人，再在她心疼錢的時候，放她一馬，求個解答。
她以求姑母遺物入手，監院夫人心虛，立即就慌了。
她隨口說賀梓夫人死亡當日和監院夫人見過，監院夫人下意識否認，思路自然會被引到當日自己真正做的事上去。
兩句話下來，鐵慈就知道自己猜對了。
盒子拿到手，她不急著走，又道：“聽說夫人當初很喜歡去藏讀書，我姑母也喜歡去哪里，你們曾相對論文過嗎？”
“你姑母確實喜歡去藏，喜歡在那讀書寫字。我是個粗人，我和她沒話說。她一般在二樓，我只在一樓。對了，你姑母自盡那日，一大清早還去過藏。”
看在十兩銀子份上，監院夫人答得很順溜。
“一個人去的嗎？”
“一個人去的，出來的時候卻有人在她身邊，但我沒看清是誰。”
“會是朱夫人嗎？”
“朱夫人伉儷舉案齊眉，早晨都會親自伺候夫君洗漱早餐，然后再補覺。她早上可不會出現在那里。”
“對了，夫人可知當年，誰最會臨摹？”
“我不懂這些風花雪月的事兒了。只是這臨摹一技，在書院實在不算什么新鮮。大多數人都會，比如容麓川就善于臨摹名畫。”
“會臨摹畫有什么意思，要是我，就臨摹教諭的筆跡，給自己來幾個優異。”
“你這法子算什么。當年山長還不是現在這溫潤性子，十分地不穩重，曾經學了賀先生的字，給他的好友回信，求娶人家的女兒，差點惹得賀先生夫妻不和。后來被賀先生打了一頓……”監院夫人叨叨地說了一陣，忽然住口，道，“陳年舊事，無甚說頭。”
鐵慈也沒有追問，隨便說了幾句，怕監院夫人多想，猜到她在查賀夫人死因，便收聲告辭。
她不怕監院夫人把這事告訴監院。又不是什么光彩的事，真告訴了監院，監院為了名聲，少不得懲戒這老太婆，她沒這么傻。
監院夫人雖然失了盒子，但盒子也不甚值錢，因此心中滿意，笑吟吟送人出門。
眾人還在圍觀等候，看兩人劍拔弩張進去，喜樂融融出來，都十分納罕。
那老太婆一向愛錢如命又得理不饒人，如今大出血還這么歡喜的？
吃了這小子迷魂湯？
鐵慈又聽見有人說她邪性。
她微笑作揖告別，禮數周全，經過砌了一大半的院墻邊時，伸手輕輕拍了拍。
然后她帶著婢女揚長而去。
眾人無趣要散，監院夫人啐一口也要回屋，忽然一聲巨響，所有人駭然回身。
就看見剛砌的那面墻，轟然倒地，碎磚亂石，散了一地。
而監院夫人蓬頭亂發，一身灰土，茫然而立。
“……”
回去的路上，鐵慈在前面走，兩個婢女在后面追。
赤雪好容易才追上她，拉住她衣襟賠笑，“公子……公子……莫生氣了……”
鐵慈面無表情地看著她，赤雪被看得垂了頭，吶吶道：“公子……是我錯了，我想著公子您需要和監院夫人拉扯上關系，既然她找上我們，莫如順水推舟。我怕這萬一得罪了……”
“得罪便得罪。何須你們這般委曲求全？還是你們對我沒信心，覺得我沒有能力解決問題？”
赤雪肅容斂衽道：“是，是婢子想差了。”
鐵慈這才斂了怒容。她其實并不是真生氣，也沒覺得自己的臉面如何尊貴。更不是在意兩個婢子自作主張。只是赤雪丹霜自小陪她一起長大，情同姐妹，是她心中極其重要的人，她不需要她們自我灌輸那種“主辱臣死，死而后已”的犧牲理念。哪怕一點小事都不必。
她害怕這樣的事情習慣了，終有一日她們也會被這種認知推動著，在她不知道的時候選擇犧牲。
她寧可艱難前行，也只要所有在乎的人好好地活下去。
丹霜走上來，遞過來一個熱騰騰的紙包，“公子，給。”
上課鐘聲已經敲過，餐堂沒飯了，鐵慈本已經做好了準備餓肚子。她有點驚喜地打開紙包，里頭雪白喧軟的包子，豬肉大蔥餡兒，一咬流油。
“那老太婆對別人慳吝，對自己卻還不錯。這是我趁你們吵架，在她廚房里偷的。”