好在船只并未按照計劃過夜，補給備齊后便駛出碼頭，重新進入大運河航道，順風順水地繼續南下。
幸好不是夜里，晚上行船的危險度是白天數倍，速度壓根快不起來，還要防備水匪及其他可能發生的意外，難免提心吊膽。
數個時辰過后，等到暮色四合，船也到了二十里外的一處小型碼頭。
別小看二十多里的航程，覺得不算什么，對于不停揮舞船槳的船工來說，早就筋疲力盡，必須停下休整。再加上天色已晚，船主便決定停留一夜，次日再行出發。
盡管仍然擔心有殺手追趕或者在前方截擊，薛蟠也不能不窩在船艙避禍。
林之孝則不然，作為明面上拿主意的，很有禮貌的去廚房取了飯食，回來給“兒子”用，借口現成的，在上個鎮子逛累了，需要休息。
用了晚膳，又去拜訪船主，打聽還要多久才能到達金陵。
船主雖說也看出來這一行人奇奇怪怪，但好奇心害死貓，像他們這種整天走南闖北的最明白不能好奇，更不會胡亂猜測給自己惹麻煩。只要對方將船資付了，真沒興趣知道太多。
故而，一如既往，客客氣氣的回答了林之孝，還請對方原諒船上條件簡陋，多多包涵云云。
林之孝忙又客氣一番。
二人你來我往的很是客套了一番。
出門在外，與人方便即是與己方便，想必兩人都明白這個道理。
天色越發暗了，甲板上已經沒什么人。
這時，薛蟠才鬼鬼祟祟的跑出來透氣。
站在船頭，舉目四望，茫茫大河之上漁火點點，每一點都可能是一艘船。
停下過夜的船只當然不止腳下一艘。
兩岸光禿禿一片，沒有樹木沒有蘆葦，只有僅至腳踝的野草處處，像是土黃大地上的一塊塊狗皮膏藥。
有漁火閃爍，越來越近，待到了視線內，薛蟠方看清是兩艘大船。
大船甲板上站滿了人，一個個身強體壯滿臉兇悍，極像水匪，關鍵全都一身黑衣。
看到這一幕，薛蟠臉色瞬間變得難看，眼睛里全是恐懼。
回頭看看自己的船再看看對方的船，看看自己的護衛再看看對方的手下，腿都軟了。
兩條大船不管不顧，以極其囂張的姿態飛快撞了過來。
黑衣人囂張的大笑聲在這夜色里格外清晰。
“這可如何是好？表弟，對，有表弟！”薛蟠眼睛閃了閃，忍不住喊，“表弟，快看，撞上來了！”
聽到薛蟠的聲音，已去休息的船主連忙帶著人從船艙里跑了出來。
等看到對方船上的身影后，神色大變：“糟糕，是漕幫的人！”
薛蟠驚訝道：“漕幫，不是水匪？”以這些人囂張蠻橫的表現，比水匪不遑多讓。
船主跑熟了大運河這條路，這樣的場面見過不止一回，但只有這一回是沖自家來的，頓時滿臉苦澀，能說漕幫是合法的水匪么？
苦思冥想究竟哪里得罪了對方，要怎樣破財消災，一時沒有搭理薛蟠。
寶玉聽到呼聲后已然來到甲板之上。
不過眾人都在擔心即將到來的災難，無人注意他的到來。
擠到船頭，來到薛蟠跟前，拍拍他的肩膀：“還好吧？”