“刀劍無眼，如何能不擔心？”她反問。
聶嗣微微沉默，旋即道：“胭兒，相信我。有些事情，我一定要去做，如果我現在不做，將來必定反受其害。此次我隨軍南下，不僅是為了朝廷，為了百姓，同時，我也是為了我們自己。”
她轉過腦袋，五官輕輕刻在他背上。
“我知嗣郎胸懷大志，妾本不該多言，只是每每念及戰場兇險，總是忍不住。”
聞言，聶嗣轉過身子，將她攬入懷中。
“沒事的，我向你保證，一定安全歸來。”
“你保證過數次。”她嬌嗔道。
聶嗣稍稍尷尬，喟嘆道：“胭兒，請你相信我。”
這個時候，說再多的話也顯得蒼白無力。有的時候聶嗣真的會覺得很驚奇，上官胭和自己在一起之前，可是‘凍土層’，絕對冰山御姐，話少人狠。自從與自己在一起之后，‘解凍’自不必多說，話也越來越多，變得更像一個女子。
人往往難以自省，聶嗣自己也沒有發現，他其實也變得有些溫和了。
享受著片刻的寧靜，上官胭忽然踮著腳，在聶嗣耳邊說著悄悄話。
其實上官胭個子高挑，比一般女子要高很多，只是在聶嗣面前才會顯得有些矮小。
上官胭在說話的時候，臉頰驟然通紅，語氣也是斷斷續續的。而聶嗣則是不可思議的睜著眼睛。
良久之后，他才看著上官胭，確認道：“真的？”
她不說話，只是低頭不語，遮掩著紅彤彤的玉容。
聶嗣深吸口氣，說道：“等我凱旋回來娶你，最后一步，留在那一夜。好嗎？”
.........
酆朝嘉德五年六月十五。
北宮、天祿殿。
姒泓一身天子袞服冠冕，在大司徒鄧亥、中書監令柳齊、大司馬趙無傷、廷尉聶抗四人陪同下駕臨天祿殿。
殿內、鋪著一張巨大的上古九州輿圖，每一州上面，放置著一座巨大的鼎。這些鼎的摸樣大不相同，有的是三足圓鼎、有的是四足方鼎。每一座大鼎上鐫刻的銘文圖案也是千差萬別。
相傳上古帝王于蠻荒之中開辟王朝，取天地日月、萬獸萬蟲之精華、鑄造神鼎，鎮壓九州。以此彰顯王化，帝王之尊。這里的每一座鼎，傳承都有上千年。乃是不折不扣的‘古董’，甚至被附以神話色彩。
殿外，群臣以及即將出征的數十位高階將軍，肅立階下，望著天子等人進入殿中。
不多時，守在殿外的老年內侍中氣十足的大吼：“跪！”
烏泱泱一大片，全部跪下。
殿內，天子等人也是跪拜在九州鼎前。
“天子祭鼎！”
隨著聲音落下，姒泓從內侍手中接過三只燃香，先是向天三拜，而后面鼎一拜，最后將燃香插在祭爐之中。
“誦祭文！”
大司徒鄧亥起身，走出天祿殿，立在殿門中央，面朝百官諸將，拿出一張絹帛打開。
諸將一身甲胄，只能單膝下跪。聶嗣在人群中，輕輕抬了抬頭盔，看向鄧亥。他距離鄧亥比較遠，沒辦法聽見他誦讀的祭文具體內容，只能聽見一點點囫圇不清的聲音。
他對祭文沒有興趣，倒是對九州鼎很感興趣。據他所知，現在天子的信物不是傳國玉璽，而是九州鼎。
所謂‘定鼎天下’四個字，便是來源于此。
不多時，鄧亥誦讀完畢，而后又是天子來誦讀祭文。現在的姒泓，變得憔悴很多，臉上一副被酒色掏空的摸樣。他的臉上再也沒有以往的平靜之色，從始至終都是面無表情，像是個木偶人。
“姒氏，敢昭告于列為三皇圣帝，於維神圣，挺生邃古，繼天立極，開物成俗，功化之隆，惠利萬世.........”
一大篇讀完，姒泓只感覺自己雙眼發黑，精力不濟，中間斷斷續續，聲音有大有小。
原本鄧亥讀的祭文聶嗣就聽不見，現在天子誦讀祭文，聶嗣更是聽不見，只能隱隱約約感覺天祿殿前，有人在說話。
不知道過了多久，隨著靜鞭‘啪’的一聲抽響。
“請諸位將軍，拜鼎！”內侍高喝。