半晌之后，電話才被接通。
一個低沉的聲音。
“喂，秦剛，有什么事？”
“陸元帥好，告訴您一個消息，有一艘裝載有至少3噸非法黃金的游輪，預備從天江進入大龍江，再從大龍江出海，在公海上完成非法交易。”
“歸屬？”
“長山郡。”
“條件？”
“人殺光。”
“哼，下次軍部會議，陸軍岸基武器研究費的第三提案，我不會提反對意見。”
“多謝陸元帥。”
掛斷電話，秦剛再次下達命令。
“告訴本部的稅務總局局長嚴皋，長山郡非法走私買賣黃金，數額巨大。”
“讓梅竹機關派出精銳間諜，搞到證據。”
——
第二天。
帝都。
最高會在皇帝塔召開。
是重要的擴大會議。
會場上的氣氛非常壓抑。
國政廳的國相報告完因戰爭造成的損失后，軍部的后勤總長就開始報告軍用物資缺乏的問題。
這些物資主要集中在醫療用的止血藥、長絨棉，以及銅。
之后，陸軍元帥朱可武報告了戰爭狀況。
與索布王國在黑水河畔的戰爭呈現膠著狀，山心武在長達15公里的戰線上寸步不讓，帝國軍損失很大，但戰爭遠沒有到分出勝負的時候。
澤州的戰爭則有些失控，教皇國派遣騎兵團堵住了帝國雙星的包夾，無視被抄后路的可能，主力部隊仍然持續向前推進，猛攻中州的防線，已經推進了32公里。
反叛者吳敬唐四處造謠，蠱惑軍心民心，擄掠人口，強逼難民沖擊地雷區和帝國防線，致使無數無辜平民慘死，中州前線將士士氣低落。
經過短暫的討論之后，長老會批準了朱可武的計劃，派兵援助帝國雙星，加力突破阿德里亞諾騎兵團的封鎖，截斷其回國的道路。
一旦后路被抄，教皇國的主力部隊如果不想被圍殲在帝國境內的話，必須盡快撤兵。
接下來的爭論是要不要派兵支援中州，陸軍元帥朱可武堅持派兵，他說：
“諸位，教皇國都是殘忍的焚天教信徒，他們的主力部隊由僧侶、貴族、祭司帶領，最喜歡活祭，他們大肆殘殺中州境內平民以取悅他們的主神焚天，用被殺者的尸體、頭顱、鮮血和內臟來完成儀式，其場面之血腥殘忍，難以用語言描述。”
“如果中州防線再被突破，又將有無數人死于屠刀之下，帝國有責任守衛它的公民。”
但于忠賢反駁了這個說法。
“守衛中州是王伯安的職責，怎么能由帝國來代勞呢？”
“而且如果我們加強中州的防備，教皇國感覺不利提前后撤了怎么辦？一旦他們回防澤州，攔住從兩側進攻的帝國雙星，我們豈不是要在澤州和他們打持久戰了？”
“到時候戰爭曠日持久，生靈涂炭，這個責任誰來背？”
朱可武厭惡地看了一眼于忠賢，但他說的這種可能性也不是沒有，朱可武只能盡量從人道主義層面上說服長老們。
但長老們顯然認為帝國的利益在人道主義之上。
他的提議沒有通過。