“不一定是三個月呢，可能兩個月，遠洋探險這事誰也說不準。”溫莎希望時間能短一點，她怕自己處理不了復雜的全國政事。
……
先鋒號一路南下，船尾的船員放下繩子，計算鐵甲艦的航速。
計時員時不時低頭看機械懷表，過一個小時后，他得出一個驚人的結論——二十節航速！
約等于37千米每小時。
現在鍋爐室還沒有火力全開，鐵甲艦的航速已經超越了獅心國曾經最快的船，真是厲害。
計時員是來自南岸鎮的冒險家之一，坐過快船，也坐過大型船只，但是從未見過那么厲害的船。
大概兩小時后，先鋒號已經駛出大陸的出海口，接著向左沿海岸線往上，前往南岸鎮的臨海港口，補充媒炭資源。
南岸鎮，南岸行政廳。
行政廳的某個電報室，電報機傳來叮叮的電鈴聲響，電報機的針在紙上打點，只總兩種點，一種長一種短，但是間隔不一樣。
這個電報是明日城早已研發出來的產品，只不過南岸鎮剛剛用上這類新奇的產物。
聽說為了建立這條超長的電報線路，途中的中轉站就涉及到十幾個小山村。
等電報拍出來，電報員抽出一本摩斯電碼本，根本上面的密碼本翻譯電報內容。
“唔，是硝石鎮傳過來的電報，內容好像是……啊，艾倫陛下的鐵甲艦出發了！”電報員翻譯到一半，小心臟不爭氣地快速跳動起來。
艾倫陛下開著他的鐵甲艦南下了！
電報員既激動，又緊張，他不知道艾倫長什么樣，希望他是一個英明的國王。
另一個電報員聽到同事的驚呼，連忙放下手頭的工作。
實際上他也沒有什么工作要忙，平時拍電報的頻率并不高，沒有戰事，他們的工作就是拍電報給硝石鎮，再轉接拍到明日城。
他們負責的是政員的工作報告，不拍電報時閑得慌，干脆拿一本《初等化學書》慢慢自學。
“霍伊爾，電報上寫什么？”
“艾倫陛下坐鐵甲艦南下了，很快就會到我們南岸鎮。”霍伊爾激動地大叫。
“真的嗎，那真是太好了，我迫不及待地想看一看我們偉大的國王陛下了。”同事也激動的大叫。
當初的登基大典，不是所有人都有機會到鴿子廣場看艾倫陛下的真容，所以許多獸人們很遺憾地，只能從報紙的文字描寫想象國王的真容。
翻譯完電報的內容，霍伊爾飛奔似的跑上鎮長辦公室，向鎮長通報陛下出行的事件。
鎮長在昨天已知道鐵甲艦將在近期水下，他早已做好準備，聽到電報的通知，他立馬走出政廳，帶一群獸人以及鎮民們前往臨海的港口。
等到他們來到臨海港口時，已有人看見一座巨大的鋼鐵巨獸在海平線上緩緩升高，逐漸接近岸口。
“是鐵船，好大的船！”
“笨蛋，那是國王的鐵甲艦先鋒號，快點排好隊迎接國王！”鎮長拍了拍手下的頭，獸人們會意，整了整領口的領帶，衣服的皺角，又用手理了理鞋面的灰塵。
再過幾分鐘，鐵甲艦的外觀越來越真實，獸人們的歡呼聲也更加熱烈。
“明日在上，這簡直是航行的神跡！”