“小子，你叫什么？”
“陳酒。”
“哪個九？”
“糧食x精。”
“陳酒，愿不愿意跟我學武？我剛來津門，缺個徒弟，你天生骨壯筋長，是塊好材料。”
“當你徒弟，好處多么？”
“錦衣玉食，亭臺樓閣……自然是沒有的；三餐溫飽，片瓦遮頭，倒是可以保證。學一門安身立業的技藝，總好過你繼續做坑蒙拐騙的勾當。”
“還不夠。”
“那你說。”
“每個月看一場電影，兩頓螃蟹。”
“臭小子，蹬鼻子上臉是吧？電影，換成皮影戲也沒什么區別；螃蟹……”
“津門九條河，螃蟹比大米便宜。”
“螃蟹，管飽。”
“師父在上，受徒兒一拜。”
……
“民國有兩大武術之鄉，南佛山，北滄州；又有兩大武術之都，南廣府，北津門。
咱們這一門，奉明朝戚帥為祖師，祖祠在滄州鹽山左家村，后來闖關東遷去東北，人丁不興旺，一代三五人。”
“小門小戶啊？”
“大小可決定不了高下。前清光緒二十六年，京城有幾十萬清兵和拳民，還不是敗給了區區兩萬的洋人兵，連皇帝太后都嚇得狼狽出逃。”
“唔，有道理。”
“讓你一打岔，節奏都斷了。”
“師父請繼續。”
“天下拳種不計其數，但無論何門何派，是大是小，站樁都是根基。《黃帝內經》云：獨立守神，肌肉若一，吞陰吐陽，此其道生。所以——
挺腰桿！
正脊骨！
肩膀別塌！
呼吸別亂！
講話歸講話，練功容不得偷懶。”
“師父，很累啊。”
“累就對了。你還算有幾兩根骨，尋常人打樁三年，方進兵器，你嘛……三個月就能摸刀了。國術的精華在于械斗，練好兵器，才算成材。”
“這么說，我天賦很高？”
“尚可而已。”
“師父，你當初由拳入刀，用了多久啊？肯定比我快得多吧。”
“……嘴巴這么勤快，看來你是沒累著，今天加練兩個鐘頭。”
……
“師父，咱們還要在十莊渡住多久啊？”
“狗不嫌家貧。”
“……我沒嫌棄什么，只是替師父不平。”
“不平？”
“那些館主個個住豪宅，坐汽車，名利雙收，師父你本事比他們都高，卻住在貧民窟里。要不，咱們也開家武館唄。”
“呵，我倒是的確打算開館，但武館可不是說開就開的。津門國術界受武行十九家把控，外鄉人新立門戶，得先講禮。”
“禮？”
“要么，面子夠足，請武行如今的頭牌，霍殿宇老爺子點頭，這叫文禮；
要么，拳頭夠硬，上門踢館，踢掉九家招牌，這叫武禮。”
“我猜，師父挑的是武禮。”
“怎么猜的？”
“拳頭打出來的東西，值錢，也踏實。況且師父也不像個會低頭的人。”
“那你再猜猜，這么多年來，靠武禮在津門立住的武館有幾家？”
“總該是有……三五家的吧。”
“是零。”
“怎么會？”
“津門人好面子，連戰連敗，那些武館丟不起這個人，武行更丟不起這個人，所以在八擂之后，館主們會聯名請出武行頭牌守第九擂。踢贏八家的外來武師，十年來至少還有兩三個，但打贏霍殿宇的，一個都沒有。”
“嘖，好麻煩的規矩。”
“規矩這東西，用好了是刀，可以殺人；用不好是紙，一捅就漏。”
“師父，你這段話好古龍。”
“古龍？”
“一個寫武俠小說的。”
“我知道北派五大家，讀過還珠樓主的《蜀山劍俠紀》、平江不肖生的《近代群雄演義》……至于這個古龍，從來沒有聽說，可能是不太出名吧。”
“嘿嘿。”
……
“陳酒，把刀放下。”