深夜，客棧。
湛非魚詫異了一瞬，隨即放下筆站起身向著門口走了過來，“不知是張大人前來，有失遠迎還請見諒。”
“老夫深夜造訪實屬冒昧，湛姑娘不必拘禮。”張知府連官服都沒有穿，而且只有一個隨從陪同，想來也是為了避人耳目。
側身將人迎了進來，湛非魚招呼張知府就座。
一旁何暖也立刻把茶水送了上來，隨后退到角落里站著。
淡淡墨香縈繞在鼻間，張知府掃了一眼臨窗位置的書桌，這會已經接近子時，湛非魚還在苦讀，即便有顧學士這位老師，可她小三元的名頭卻是靠自己勤奮得來的。
深夜時分的確不適合喝茶，張知府也深知湛非魚的性格，所以拋去了寒暄客套，開門見山的說明了來意。
張知府說完端起茶杯慢悠悠的喝起茶來，也給時間給湛非魚思考。
半晌后。
“大人言重了，我如今雖有秀才功名，可日后即便鄉試、會試，也只是求一個安身立命的根本，簞食、瓢飲、陋室皆可。”湛非魚想也不想的就回絕了。
不過她真沒想到張知府竟然有這般決心，讓張家成為自己的擁躉，可惜，道不同不相為謀，湛非魚并無這野心。
其實如果不是根骨一般，湛非魚都想習武了，日后如同丘老先生一般周游大慶朝，快意恩仇，也不枉此生。
“顏淵樂道，雖簞食在陋巷，不改其所樂。”放下茶杯，張知府也知道不可能三言兩語就讓湛非魚答應，神色肅然的繼續游說：“不知湛姑娘的道為何？”
顏淵是安貧樂道，但在張知府看來湛非魚若真沒有任何野心，她讀書又怎么會這般刻苦？
書中自有黃金屋、千鐘粟，說到底湛非魚只是比同齡人看的更透徹，而這樣的人有凌云壯志，又怎么愿意蟄居在陋室。
看著自認為了解自己的張知府，湛非魚不由笑了起來，開口道：“孔子窮乎陳蔡之間，藜羹不斟，七日不嘗粒。晝寢，顏回索米，得而焚之，幾熟。”
“孔子望見顏回攫其甑中而食之。選間，食熟，謁孔子而進食，孔子佯裝為不見之。孔子起曰：“今者夢見先君，食潔而后饋。”
張知府如今已經到了快致仕的年紀，他為官多年，可閑暇時依舊會讀書，每月都要以家書來考校張家小輩的功課，所以湛非魚一開口，張知府便知道她說的是《呂氏春秋》。
這典故原是說：孔子周游到陳國和蔡國之間，連野菜湯都喝不上，七天都吃不上米飯。白天睡覺保存體力，弟子顏回出去討米，討回來后煮飯，米飯快熟的時候孔子看見顏回用手抓鍋里的米飯吃。
一會兒，飯熟了，顏回請孔子吃飯，孔子假裝沒看見（顏回抓飯吃的事情）。孔子起來說：“剛剛夢見我的父親，這一鍋米飯還沒動過，先拿來供奉先人之后我們再吃。”
顏回回答道：“不行，剛剛煮飯時碳灰飄進了鍋里，抓出來丟掉的話太糟蹋糧食，我就抓來吃了。”
孔子嘆息道：“都說眼見為實，但眼見不一定為實；都說遵從自己的內心，但內心往往也會欺騙自己。弟子們記住，了解一個人是很不容易的。”
所以，了解一件事情的真相并不難，孔夫子認為了解人性本質才難。
張知府明白湛非魚說這個典故的意思，自己并不了解湛非魚，又怎么能妄言她有野心？又怎么能斷定她不是安貧樂道的讀書人。
抬眼，張知府不動神色的打量著平靜自若的小姑娘，蠟燭的光亮下，小姑娘面如白玉，眉眼精致，一看便是嬌養出來的，而又因為腹有詩書，這通身的氣度誰能相信她出生鄉野。
張知府這些年也見過不少小輩，此前甚至還有幸拜見過大皇子，可真的論起來，眼前的湛非魚絲毫不必皇子皇孫差，雖說少了份矜貴傲氣，反而有種返璞歸真的從容淡雅。