“元直，子揚，你們說袁術這是何意？！”
成德。
城門樓上，劉琦望著身前二位謀士，頭上斗大一個問號。
袁術棄城他可以理解，守不住就跑嘛，公路兄又不是第一次干這事了。
想讓他和曹操相爭也不難猜，就算不棄城，他摻和徐州早晚也要和曹操對立，咱不在乎。
可大張旗鼓讓紀靈歸降于荊州，咱可是來打你的……
還有這等好事？！
“庶也一頭霧水。”
徐庶眉頭緊鎖半晌，嘆了口氣：“不過袁術北逃，多半是想求救于袁紹，曹軍精銳皆在徐州，留守豫州之軍恐難以抵擋，我軍想活捉袁術卻也不可能了。”
“不錯，壽春城中乃是袁術最后的看家本錢，僅憑豫州那幾個郡國的守卒，是無論如何也攔不住的。”
劉曄接過話茬，看向劉琦道：“曹操必會分兵阻擊袁術，而我軍士氣正盛，各部無不有奮勇爭先之心，不管袁術目的為何，此乃我軍取壽春之良機！”
“子揚兄所言甚是，此機天予，不取反咎，郎君當盡快進占壽春才是。”
徐庶出言附和。
“謹遵兩位軍師之命。”
劉琦嬉笑了一句，看向門外：“傳令下去，全軍開拔，攻占壽春！”
......
下邳城外。
曹軍大營。
中軍帥帳內，炭爐旁正圍坐著三人。
“公達，奉孝，長沙張羨不到半月就被平定，桓伯緒身死，豫章、廬江也被劉琦所占，此子怕不是又一個孫伯符，你二人有何看法？”
曹操掰下一小塊鹽巴放入煮沸的茶鍋內，給身旁一位文士斟滿茶碗，又給自己斟了一碗。
“主公，劉琦旬月之間平定長沙、連下兩郡，所圖定然不小，不可不防。”
荀攸伸手接過茶碗，吹了吹碗面兒道。
“嗯，這個吾自然知曉，我軍在長沙的細作已然探得，劉琦克長沙并非天威相助，而是我等從未見過的器物，否則，吾都不知天命究竟在許都，還是在荊州了。”
曹操笑了笑，看向右側一位身材單薄、面露憂色的青年：“奉孝為何一言不發，少見你如此模樣。”
“主公，嘉以為，劉琦此子，將來或可為主公最大勁敵！”
郭嘉伸手從炭爐上取過酒壺，飲下一大口道。
“奉孝何處此言？！”
曹操面色微變，沉聲而問。
荀攸也放下了茶碗，扭過身來正色望著郭嘉。
這位青年雖小他十余歲，可卻是他叔父荀彧親口舉薦代替戲志才之人。
尤其是去歲，在眾臣皆以為袁紹不可敵之時，他卻提出對陣袁紹的十勝十敗之論，眾人無不嘆服。
可今日他如此凝重，顯然在他心中，劉琦的威脅已然超過了袁紹。
“長沙之亂被平之后，嘉仔細看過每一封關于此子的情報，桓階一族男丁盡沒，皆是出自劉琦之口，比那坐談客劉景升殺伐決斷的多。
計攻豫章，勸降廬江，華歆華子魚、還有廬江劉曄劉子揚，俱是天下聞名的賢士，據說還有一位姓徐的賢才，皆在此子麾下，再加之荊州地富民殷，還有那堪比天威的攻城之物……咳咳咳……”
郭嘉大口飲著酒滔滔不絕，一口酒嗆住，不由涕淚四下。
“奉孝！”
“奉孝！”
更近的曹操連忙起身，替郭嘉輕撫著脊背，輕嘆道：“奉孝，你還不到而立之年，身子骨卻如此之孱弱，這酒水之物，就不要如此沉迷了，學學我和公達，飲飲這茶湯有何不好？”
“多謝主公勸誡，只是這茶湯咸澀無比，實在難以入口，嘉與旁人不同，這酒反倒是越喝就越清醒。”