“沒有弓箭火槍的話，您給發點麻繩也行。”塔馬斯急切地說：“我已經在讓一連的人練習投石索。”
“不錯，繼續練。其他連隊也要讓他們練。”溫特斯拍了拍塔馬斯的肩膀：“另外，我還給你準備了八十名弓手——你們每個連都有八十名。能不能管住他們，就要看的本事了。”
……
在卡曼神父和牛蹄谷教堂司鐸的協助下，牛蹄谷城內的男女老幼順利被分為男子、婦女兩營。
溫特斯在鎮內單獨劃出一片區域供婦孺居住，甚至為此不惜修筑一座小型內城，嚴禁成年男性進入。
一方面是為了保護婦孺安全，另一方是為了物理隔絕婦女營和男子營。
“蠻子就在對岸。大敵當前，誰敢胡作非為、敗壞公序良俗，一律按通敵絞死。”溫特斯公開告知牛蹄谷平民：“先生們，拿出勇氣，你們的兒女、妻子和母親指望著你們。守衛牛蹄谷，就是守衛她們！誰怯戰、畏戰，就是在背叛所有人。”
如果是熱情開放的海藍，強行隔絕男性和女士一定會惹出不小的亂子。
不過鐵峰郡地處帕拉圖邊境，環境閉塞、民風保守。
溫特斯[隔絕男女]的政策反而得到交口稱贊——尤其是在女士們和中年以上的老頭子之中。
因為就在避難人潮涌入牛蹄谷后不久，避難者聚居的臨時窩棚區里就發生了一起震驚牛蹄谷人的**案。
罪犯飛快走完全部審判程序，被公開絞死。
按照帕拉圖當地的習慣法，先由受害者的父親代受害者在每個犯人的胸膛插上一把匕首——因為不會立刻死，所以不算殺人。
接下來由蒙塔涅保民官親自拉下操縱桿，扯斷了罪犯的頸骨。
雖然“審判迅速降臨”，但是這起惡性案件對牛蹄谷人的震撼久久無法平息。
一時間，牛蹄谷鎮的原居民視避難者為洪水猛獸——小小的鎮子猛地擠進數千人，不光是惡性案件，小偷小摸也變得多起來。
原居民甚至不愿意讓避難者進入教堂祈禱。
而避難者同樣憤憤不平，他們都是附近村莊有家有業的農民，無奈離開家逃到鎮上。
如今住著低矮的窩棚、吃著粗劣的食物，還要受到鎮民的冷眼。
矛盾一夜之間激化。
先是幾句口角，然后四五個半大小子互毆，緊接著鎮上的年輕人和農家的年輕人回去呼朋引伴，廣場上的人越聚越多。
雙方操持器械，眼看就要大打出手，連鎮長和各村村長也制止不得。
彼時溫特斯在巡視河防，最后還是薩木金出面解決事端。
對付烏合之眾，薩木金已經積累了相當多的經驗。他先派出騎隊，三十名騎手僅一次沖鋒便將兩伙人分開。
騎手像揮舞馬刀一樣掄著藤鞭，抽得廣場上的對峙雙方哭爹喊娘。
然后薩木金放了一輪槍——沒裝鉛彈，徹底驅散眾人。
蒙塔涅保民官回城之后，被驅散的人群又被憲兵隊挨家挨戶搜捕出來。
“不是喜歡斗毆嗎？”面對數百名鼻青臉腫、無精打采的私斗者，溫特斯冷冷下達判決：“我讓你們見識見識真正的戰場。”