太陽漸漸下山了。
儀式也正式開始了。
熱鬧的聲音，甚至傳得幾條街外的人，都能聽到。
白巖看著那個可惡的縣令，帶著白日里見面還顯得相當拘謹，如今跟在縣令身邊卻是趾高氣昂的護院王老四四處敬酒，氣就不打一處來。
而且聽到四下里，得知王老四跟在縣令身邊后獲得的待遇后，那些竊竊私語，羨慕之意溢于言表的聲音，白巖更是將手中的酒杯捏的手指尖發白。
也不知道季兒究竟要做什么，現在又在哪里……
察覺到白巖的焦躁，一邊的喬貴人輕輕捏住了白巖的手，安撫他的心境。
賓籌交錯間，白巖只覺得耳邊的一切如夢如幻。
所有人都在對著新任的縣令討好著，年老的縣令作為陪襯，不得已被拉在一邊。
身邊的一張張人臉似乎很近，又離得很遠。
恍惚間，那一張張人臉似乎漸漸緩緩消失。
而由他們發出來的聲音，也是漸行漸遠，在耳邊顯得越來越模糊。
這一刻間，白巖感覺到自己的靈魂有些飄散，離所有人都越來越遠。
他心中知曉，這就是自己一直以來，不愿意與在座的這些人溝通交流的原因。
自己不會這種虛偽，這輩子也學不會。
這時，一陣顯得格格不入的刺耳聲音，猛然在白巖的世界中清晰了起來。
“山匪來了！山匪來了！”
白巖猛然回過神來。
“山匪來了！山匪來了！”
聲音越加清晰。
慌亂開始蔓延。
誰也想不到，一向和平的玉河縣，竟然會被山匪殺入縣城。
而且……
由地面傳過來的那一陣雜亂喧鬧的馬蹄聲，更是讓那驚慌的呼叫聲得到了證實。
人群的一片混亂中，新任縣長臨危不懼。
“衙役捕快何在？保護縣城子民，乃我等天職！”
“快！派人去請駐扎在城外的地方守軍！”
“不要驚慌！不要驚慌！諸位，保護婦孺，所有男子隨我死戰不退！”
然而……
隨著一些倒地聲響起，一眾持械的衙役捕快，率先紛紛軟倒在了地上。
其后，大批的人開始軟倒在了地上，渾身無力。
“飯菜酒水里面有藥！”
“有內奸！”
最終，面對一眾騎著高頭大馬，穿著統一服飾，衣袖上縫有一塊紅布的山匪，唯有新任縣令一個人，孤身站在了最前方。
“不要傷害我的子民，有什么沖我來！”
為首的蒙面山匪跳下馬來，一腳踢開新任縣令。
“滾！”
山匪走到前方，看著一眾躺倒在地，有氣無力的玉河縣名門望族，以及一些被選出來的平民代表，冷笑了聲。
“老子今天來沒什么別的意思，就是聽說你們這里的縣令不是個東西，和你們這些魚肉百姓的畜生蛇鼠一窩。縣令在哪？”
“我是！”
新任縣令再一次勇敢地站了出來。
“你？”
山匪上下打量了一番新任縣令，“我聽說這里的縣令盤踞在此四十余年，小子，你還在娘胎里就開始當縣令了？給老子滾一邊去！讓你們的縣令給老子滾出來！別逼我大開殺戒！”
“我……”
角落里，渾身無力的老縣令艱難地舉起一只手。
“我是縣令。”
山匪拉開一張畫像，對待著老縣令比對了一番，滿意地點了點頭。
“很好！帶走！”
吩咐過手下后，這山匪又對著在場的所有人喊道。
“縣令我帶走了，想要人，帶上兩百萬兩白銀來贖！”
而遠處，這時也開始有人聲在喊。
“府兵來了！府兵來了！”
聞言，這為首的山匪頓時呼嘯一身，帶著一行十幾騎的山匪，轉身離去。
山匪走后，場面一時寂靜無聲。
沒有人想到，竟然會真的有山匪。
那些充滿著兇悍氣息的山匪近在眼前的時候，親身經歷的每一個人，才意識到在這些亡命之徒的眼里，他們這些人的生命，有多么脆弱。
隨著時間的些許推移，那藥力來得快，去得也快，如今已然散去，大家也是漸漸恢復了行動能力。
在微微的一片安靜中，一個聲音沉痛地響起。
“各位，剿匪勢在必行！”
“對！”
“沒錯！”
漸漸回過神來的眾多本地的名門望族紛紛附和。
錢要掙，山匪也可以剿。
這是雙贏的事情。
“各位，咱們先湊錢贖回岑縣令，然后就出兵剿匪！”
這是王朝權力下放的時代，王朝對于地方的管控力弱，自然也就不會出錢養。