這個漁村名叫余家坳。
大約半個月前，一戶漁民在捕魚時撈到一條二十多斤的大草魚，因為半死不活，賣不上價，便自己殺了，準備腌制起來，留著過年。
這個漁民便是余廣旭的大伯，余廣旭便是被柯鎮惡救下的那個七八歲大的孩童。
他的大伯破開魚腹，卻不想從魚肚子里剖出一顆鴿子蛋大小的珍珠。
魚肚子里自然不會長珍珠，顯然是這草魚巧合之下吞進肚子里的。
余廣旭的大伯也沒想那么多，只當發了筆橫財，歡歡喜喜的將珍珠拿到二十里外的壽春城內售賣了。
沒過幾日，附近便傳出來一段流言。
說是去年金軍退兵的時候搜刮了十幾船金銀珠寶，因為走得匆忙，其中一箱落在了瓦埠湖中，被余家坳的漁民余萬福撈出來了。
然后便隔三岔五有人上門打探情況。
余萬福自然否認，只說是魚腹里挖出來的，別人信不信，他就無能為力了。
然后便是今日凌晨，天還未亮，一伙水匪乘小船，偷襲了漁村，差不多二三十人，挨家挨戶將人驅趕出來，詢問財寶的消息，得不到結果，便怒而殺人。
村里有人想起流言，為了活命，便帶著水匪聚到了余萬福的家里。
這也是為什么余萬福家院內會多出四五具尸體的原因。
顯然，帶路黨的帶路行為并沒有給自己帶來生還的希望。
余廣旭的父親十分機警，聽到動靜，知道不妙，便將余廣旭藏到了破漁船那塊松動的船板下面，誰想自己卻露了行蹤。
為了保護兒子，便在船頭跟水匪打了一架，最后死在了船頭上，用自己的身體，掩蓋住船板損壞的痕跡，保住了自己兒子一命。
余廣旭聽從自己父親的話，躲在下面不敢發出一點動靜，自然也認不出劫匪是什么人。
至于消失的兆興哥，大名叫做余兆興，是余萬福的大兒子，今年十歲。
根據余廣旭所言，昨晚的時候，他還在家中。
現在生不見人，死不見尸，柯鎮惡猜測，多半是被水匪抓走，拷問線索去了。
除了以上這些，柯鎮惡便再沒有了任何線索，畢竟他趕到時，距離水匪撤離已經過了一個多時辰，他們走水路，柯鎮惡根本無法追蹤。
中原不是地廣人稀的吐蕃或蒙古草原，發生這樣的慘案，柯鎮惡覺得還是通知一下官府的好，順便也能根據官府的情報，找到水匪的線索。
于是他抱著余廣旭，手里還拿著一件屬于余兆興的臟衣服，直奔向最近的壽春城，很快便找到縣尉，將余家坳的慘事告知。
那縣尉聞聽此事，連忙帶著衙役趕到了現場。
見到余家坳的慘狀，不由捶胸頓足，大罵匪盜猖獗。
柯鎮惡便問他身為縣尉為何不剿匪。
這縣尉已經問過柯鎮惡姓名，手下有消息靈通的捕快聽說叫柯鎮惡，又是瞎子，頓時想到了他的身份，已經悄悄告知了縣尉。
縣尉可不敢招惹這個新晉的伯爵，一邊乖乖認錯，一邊大吐苦水，道：“爵爺有所不知，前次北伐，淮河一線飽經摧殘，潰散的宋金官兵便在這一帶結寨為亂，下官雖剿撫并用，但奈何賊人實在太多，其中不乏如爵爺這般的武林高手，幾次下來，衙門內損兵折將，如今人手實在不足啊！”
柯鎮惡懶得管他有什么難處，直言道：“那些有高手坐鎮的，兇名赫赫的水匪勢力都有哪些，你找人給我帶路，這次我幫你一把，希望你的治下，別再出現這般惡事。”
縣尉聞言露出驚喜之色，忙將那位認出柯鎮惡身份的捕快推了出來，道：“鐵捕頭經驗豐富，便讓他帶領兩隊捕快，給爵爺引路！”
柯鎮惡自不反對。
鐵捕快調來五艘漁船，帶著二十名捕快，順著瓦埠河，直往瓦埠湖水域行去。